时间已近三月，天气
日日暖起来。春风拂柳，阳光明媚，处处可见热闹
春意，柳条上笼罩着朦朦胧胧绿。
永平侯府，仆人们正在为即将到来上巳节准备。上巳节祓禊畔浴，女子会在这天相伴去水边踏青，是女儿们年中最热闹节日之。女子出门都会由兄弟护送，渐渐，上巳节就演变成个青年男女相看、约会日子。
永平侯夫人早早就给洪晚情准备起上巳大衣裳，今日绣娘将衣服送来，永平侯夫人立刻叫洪晚情来试。五六个小丫鬟围在洪晚情身边，服侍洪晚情更衣，永平侯夫人站在旁边，边看上身效果，边对绣娘说：“马面太长
，穿着显臃肿，想办法改改腰身。袄上绣花不好，看着老气……”
绣娘听着叫苦不迭，衣料是永平侯夫人选，绣花也是永平侯夫人和洪晚情敲定，她们每步都按照洪夫人意思做，结果出来后效果不好看，洪夫人又怪绣娘不上心。绣娘心里苦极，前几日陆府也要身同样袄裙，明明陆府那位小姐穿着就很高挑窈窕。
这种话绣娘不敢说，她弯腰站在永平侯夫人身后，陪着笑应。绣娘领新命令，回去后赶紧连夜改，务必在上巳之前将袄裙送来。
洪晚情换回自己衣服，出来后见母亲坐在罗汉床上，盯着个地方不知道在想什
。她自然地依偎到母亲身边，问：“娘，你想什呢？”
永平侯夫人对洪晚情笑笑，心不在焉道：“今儿都二十五吧。镇远侯出孝，不知道他什时候来提亲。”
洪晚情听母亲说这个，立刻臊红脸，羞恼道：“娘，好端端，你提这个做什？”
永平侯夫人看着女儿，对这些少女心思然于胸。她微微叹声，说：“女儿长大，家里留不住。镇远侯绝非池中之物，他现在还年轻，看着和
们家差不多，等再过十年，们家未必攀得上他。你嫁过去后要好好笼络镇远侯，最好生下儿半女。说不定，以后你爹爹兄弟，还要靠你提携呢。”
永平侯夫人这话半打趣半真心，永平侯自从回京后位置就尴尬起来，他在西南没什像样战功，在皇帝面前也说不上话，要紧职位轮不到他，次点职位他又看不上。
永平侯夫人也想过求助哥哥，但武定侯驻京多年，已许久没上过战场，军中好多人脉都不熟。武定侯靠着拥立皇帝功劳，这些年躺在功劳簿上吃香喝辣，诚然风光，离军中实权位置却越来越远。就算有好缺空出来，武定侯也会推自己儿子上去，哪会提携洪家呢？
兄妹旦婚嫁就成两家人，再不会条心。眼看这些年武定侯越来越沉迷享乐，耽于权势，许多话连永
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