西尔维先生死了。
他和妻子是外来移民，在这个国家无亲无故，只能靠自己打拼，所以，一直以来，他都像头老黄牛一样，沉默地把家庭的重担背负在身上，每天从睁开眼睛开始，就一刻不停，勤勤恳恳、任劳任怨，累死累活，埋着头一声不吭地拼老命干活。终于，在日夜不停地连续工作近十天后，突然倒了下去，从此获得了彻底的解脱！
还怀着孩子的西尔维夫人几乎被这场巨大的不幸给压垮。
她看起来柔弱无依、手足无措，全靠街坊邻居的好心帮衬，才勉强为死去的丈夫筹措出一场简单的葬礼。等到一切结束，她大着肚子，拖儿带女、哭哭啼啼地往家走，一路都在痛苦地琢磨，要不要干脆带着孩子们一起投河自尽算了。
一家之主的去世，让这个贫寒的家庭失去了最主要的收入来源。
而没有了最主要的收入来源，就意味着日后生活的艰辛。
此时，临近九月，他们还没钱买厚外套，只穿着薄薄的单衣。
虽然目前的室外温度尚在可以忍受的范围，但只要一想到马上就要来临的难熬寒冬，还有肚子里没出生的孩子，西尔维夫人就恨不得干脆一死了之，免受折磨。
这时候还不流行什么福利机构。
偶尔有一些富人做慈善，也都是杯水车薪的小范围行为。
所以，没什么文化，人还有点儿蠢，嫁了人就一直以夫为天，对丈夫心悦诚服，全心依赖的西尔维夫人，在失去丈夫后，脑子里居然除了‘杀了孩子，再z.sha，从此一家人整整齐齐’这个办法外，居然想不出什么更好的法子了。
“别怕，妈妈。”
回到家后，长子阿尔勇敢地站了出来。
这孩子全名是阿尔弗雷斯西尔维，今年才十三岁。
但面对家庭的重大危机，他还是很有勇气地伸出了两个小胳膊，懂事地试图代替父亲的角色，成为母亲新的依靠：“你还有我，妈妈，以后我来想办法……”
但西尔维夫人并不领情。
她一边哭，一边撩起手臂就给了这孩子一巴掌，情绪有些失控地嚷嚷：“你只会说些没用的风凉话，没有了你爸爸，我和你，还有那几个小崽子，我们以后靠什么活？我们都要活不下去了，我们要被饿死、冻死！房东会把我们全撵到大街上，活不下去了……”
十三岁的阿尔是个早产儿，从小体弱多病，生得小模小样、瘦骨伶仃，这一天由于母亲忙着父亲的葬礼，顾不上家里的孩子们，他从早到晚，粒米未进，仅有的几包过期奶粉也被他懂事地喂给了更小的弟弟和妹妹。而他自己，饥肠辘辘、虚弱无比。母亲迁怒的一巴掌没有多大力气，可却像是压倒骆驼的最后一根稻草，一下子就把他打倒在地，眼前一黑，晕
