光绪十九年四月十九，北京水关门口，已经聚集
起袍褂整齐
人物。接官亭和彩画牌坊都已经按照规制搭建起来。按照满清祖制，钦差衔头大臣返京，原来都是从京西路桥驿返回都门，按照钦差大臣等级都有迎接体制。如果是皇子等宗亲或者封疆重臣军机大臣加钦差衔头，那仪仗至少是皇子亲迎。当年年羹尧西征归来，更是雍正亲自为这位钦差大将军节帅解战袍。但是随着时势日移，现在钦差大臣放洋归来，多是从天津改火轮船，到京城水关抵岸，路桥驿陈例，已经不废亦废。迎接仪仗，随着宗室凋零，也渐渐松减下来。天朝上国气象，已经衰颓。
但是这次迎接钦差大臣返京，气象却是十年来所不同。从拂晓开始，就是满满京城步兵衙门官兵们赶来维持秩序，过些时候儿，居然虎枪营也来十几个旗兵大爷，执着虎旗给仪式充当场面。日头渐渐升起，不断官车官轿过来。旗人闲汉们抄着手远远儿看着。这些旗人大爷别本事没有，但是人头精熟。不会儿就开始互相慨叹。
“瞧瞧，瞧瞧！翁中堂到嘿！老爷子今儿还在笑，不容易！接哪位大人物这是？”
“额老中堂也来，他老爷子下值就是什
客人也不见。
家姑太太还算他远房侄女儿，那次晚半晌去求见老爷子，洋人钟表不过才打六点，老爷子就睡！这次居然也到？”
“世老四！世老四！军机领班也到嘿！几大军机齐集，李鬼子要过来？等会儿有没有王爷要来？真好好瞅着！”
“就是世老四到也不得，他是王爷都不放在眼眶子里面，瞧见他身边伺候太监没有？都是老佛爷比照王爷例子赏数目。世老四这辈子还接过谁来着？”
旗人和步兵统领衙门营兵没有谈头，想方设法凑到虎枪营那里拉交情，低声动问：“这是迎接哪位爷？”
虎枪营旗兵也神神秘秘：“得！这次是接大破荷兰红毛鬼徐大钦差返京，几大军机亲接，皇上还有老佛爷召见！”
动问闲汉都瞪大眼睛，两个大拇指挑得高高儿：“好汉子好汉子！等会儿当真得好好瞅瞅！”
水光码头上几个军机都谨守着宰相雍容气度，瞅也不朝西面儿瞅眼。只是矜持互相低声谈论，迎接钦差，不能坐马扎子等候，几个戈什哈都扶着几位老头子。虽然气度俨然，但是几个人谈话儿却是七零八落，不知道在谈些什。大家心里都转着各种各样心思。
几大军机迎接这个布政使衔，年纪不过二十余，绝对不是正途出身徐凡，确是破格。但是谁让这个徐凡又牵扯着中枢想重新抓兵权大局呢？几个军机
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