顾永信带着妻子登上客船,按照凭据找到自家
船舱，收拾好东西后,见船还没开,就从包袱里拿出
封信来打发时间，虽说他已经看过
。
小时候他家在村里过得不错，家里有二十亩地,父母老实能干，爷爷奶奶还能干活，省吃俭用之下又添五亩，父亲农闲时还能到林山县干点零活，有族里庇佑,没有人欺负，日子过得和和美美。只是天有不测风云,在他三岁那年,母亲在生弟弟时难产，好不容易捡回条命身体却不好，做不重活，还时常得买药吃,为此父亲卖五亩水田。
就算如此，母亲病还是得养着,她死活不肯再卖田地,但家里日子还是过得紧巴巴，常年不见荤腥。
他六岁就进族学，因为他姓“顾”,束脩是不要，只自家出笔墨纸砚银钱，就这些还是让爹娘他们为难，毕竟这不是笔小数目。最后还是族里夫子青明大伯劝说父亲，说就算不科考，学几个字以后出去当个伙计都比目不识丁强。
父亲想想，终于咬牙同意。
于是他从六岁直学到十二岁，块磨平石板、自制毛笔、碗清水，最值钱是书本，父亲咬咬牙给他买，这是族人抄写，比书肆便宜。他学习直很努力，十分珍惜这个机会，刚开始两年还能时常得到夫子夸奖，年底得到五百文钱奖励。
好景不长，等他大点后开始帮爹娘干些轻省活，加上学习内容越来越艰深，他就渐渐跟不上，只能保持中游水平。
十二岁那年他去参加县试，两年都没中。县试是科举中最简单关，他知道自己在经义这块不开窍，也就死从科举晋身这条路，毕竟每次考试都需要笔银子，他弟弟身体又不好，以后家里只能靠他，不能等他年年去考，他又不是那种天纵奇才，族里不会资助他继续科考，像他这样资质人太多，帮不过来。
像族规说，每个人在世上最可靠还是自己，知识学就是自己，不能指望不劳而获，不能指望天上会掉馅饼，坚信有付出才能有收获。
和夫子商量过后，他决定专心学习怎
做账算账。这多学习内容中，他最喜欢学就是算学，不仅是他，大部分族人也是如此，大概是因为他们学这本《算学初解》是族里排行第四四伯顾青云写，因此学到算学时，大家总是格外地认真和努力。
四伯可是他们族骄傲，是他们在林山县立足依靠，他从小到大事情大伙儿大都知道得清清楚楚。
他们族里有四伯写专门教人做账教材，可以给他们打下良好基础，学成出去后很容易就能上手。他算学向不错，人又努力，因此十四岁时，夫子
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