“吱呀”
声，桃因姗姗而返。
见她如此，桃因道：“姑娘不歇下吗？”
沈时葶摇头。
桃因顿，心上念着二公子
吩咐，于是走近坐在榻前杌子上，“原是要待明日早夫人与姑娘细说，但眼下姑娘若不困话，奴婢与您讲讲从前事，可好？”
沈时葶侧
侧坐姿，是副认真倾听模样。
桃因思忖片刻，将贺凛编那段故事，缓缓重复遍。
大抵是，个将军府嫡幼女阴差阳错与人抱错，去岁又生场病，被养母送去乡下养身子，巧合下得侯夫人所救，侯夫人喜爱她，便带进京，认义女，后才辗转回到贺家。
此间，完完全全略过孙氏刻意换女与花想楼事。
闻言，沈时葶捋下思绪，才道：“那陆世子呢？”
桃因怔，怎又提到陆世子，她只好道：“是姑娘义兄，与姑娘倒也不算相熟，而且……”
她硬着头皮将贺凛嘱咐说完：“陆世子脾气不好，姑娘见他，少搭话为好。”
沈时葶想起方才陆九霄那张臭脸，认真点点头，“
记下。”
她复又问：“你叫什
名字？”
“奴婢桃因。”
“你伺候？”
“是，夫人让奴婢伺候您，往后姑娘有何需求，尽管吩咐。”
沈时葶颔首，这才肯踏实睡下。
只这夜，她睡得并不安稳。
那张阴冷冷脸入她梦，男人身绯红衣袍倚在雕栏处，将她指尖咬在嘴里，发狠咬，即便是梦里，她都忍不住攥住。
直到滴血落进衣袖，她倏然惊醒，抚着胸口声声喘息。
沈时葶忍不住咽下唾液，想起桃因那句“陆世子脾气不好”，此时深以为然——
翌日，贺凛与贺禄鸣前后上朝，岑氏早早候在堂前，桌几上布满
桌膳食，甜、咸，应有尽有。
须臾，桃因便领着人来。
姑娘着身浅色襦裙，料子颜色有些旧，还是岑氏年轻时衣裳，胜在人美，失颜色衣裳在她身上，反而还添几分色彩。
沈时葶神色自若地踏进厅堂，道：“阿娘。”
然，此话落，堂内众人皆是怔。
岑氏当即红眼，起身至前道：“你、你喊什？”
沈时葶不明所以地瞥眼桃因，她从前不这喊吗？
桃因掩唇道：“咳，夫人……”
岑氏立即反应过来，忙敛神色，笑道：“瞧，早糊涂，饿吧？”
她拉过瘦瘦弱弱小身板，将她摁在椅子上，又将虾饺夹在她碗里，“尝尝。”
顿早膳，沈时葶碗面被堆成小山样高。
正此时，窗外传来道撕心裂肺哭声，隐隐能听清几个字眼：
“阿娘……阿娘不走……你们放开……”
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