篙系缆，不给钱不让人家船走，甚至把铜锭扔到人家船上，诬陷人家劫铜。或者撞人家
船，说船板给撞坏
，勒令赔偿。”
“居然有这样事，”潘二不敢相信，追问道：“沿途州县不管吗？”
“管过，但没用。”韩秀峰摇摇头。
“咋没用？”
“要是地方官查问，运官就会反诉铜斤被窃，这
来地方就要去追查，这不是自找麻烦。”
“查就查，追查到底就是，铜明明没丢，查个水落石出那他们就是诬告。”
“铜要是丢呢？”
“可是没有丢啊！”
“谁说没有，”韩秀峰回到屋里，坐下笑道：“说出来你不会信，他们解运铜还没启运就已经没几万甚至十几万斤。而《户部例则》又有明令，发运官银运官要对丢失官银六成负责，丢失发生地方官要对余下四成负责。如应差人护送却没差人，则应负责份额占丢失半。反正在你地界上丢，你就要负责。滇铜是运往京城铸钱，跟官银没啥区别。你说地方官愿去管，敢去管吗？”
“不管没事，管就要赔他们铜？”潘二傻傻地问。
“嗯。”韩秀峰点点头。
“可是丢铜哪去？”
“云南穷啊，据说大多州县赋税从来没收齐过，留下许多亏空，而运铜又是最苦最累差使，所以每次运铜差使都委给亏空最多*员。藩司会直接扣掉运费，要是还不够填补亏空，就扣即将启运铜斤填补。”
潘二惊呼道：“这也太黑，要是做上这种官还有啥意思！”
韩秀峰笑笑，接着道：“刚才说铜在启运时就因填补亏空有所短缺，运费更是文没有，就这路敲诈勒索到京城，入库这关又不好过，因为户部和工部胥吏会百般刁难。不使钱，不把他们喂足，他们就会说成色不好、纯度不够。”
“那运铜官咋办？”
“破罐子破摔呗，还能咋办。”
潘二追问道：“咋个破摔？”
韩秀峰轻叹道：“运官从被委那天就晓得不管他咋做乌纱帽都会不保，所以这路上就纵容船夫敲诈勒索，不然运费从哪来？他自给儿也不会闲着，走路盗卖路，反正要被革职查办，不如先把钱捞足，把家小安顿好。”
“他们就不怕杀头？”
“这个还真不怕。”
“谁会不怕杀头？”
既然已经说这多，不如说个清楚，韩秀峰喝口茶，耐心地解释道：“不是不怕，而是不会杀他们头。这个道理很简单，你想想，朝廷要是杀个，今后谁还敢接这个差使，谁还敢往京城运铜？而那多省好像就云南产铜，滇铜运不到京城，户部和工部用啥去铸钱。”
潘二越想越不可思议，喃喃地说：
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