个日子，刘藻自然要拜见外祖母。可惜她不能亲至，也不好将外祖母接入宫来，便派
礼官前去，代她问候外祖母安好。
刘藻有些小小
紧张，自她六月中入宫，至今近半年，不知家中可好，外祖母可安泰。礼官
走，她就有些坐立不宁。
将近午时，太后来。
刘藻微微讶然，待太后道：“今日冬至，当家团聚。”她才意识到，她与太后，是“家”。
太后踏入殿中，刘藻便将焦躁收起来，让出御座，自坐于下首，甚是恭谨。
“今岁还是陛下即位后第个冬至，不知陛下往年是如何过？”太后微微侧身，面对着刘藻，语气慢悠悠，与她闲话家常。
岁寒，宣室殿门窗紧闭，焚着暖炉，刘藻畏寒，身子稍稍倾向暖炉，春和见此，立即令宫人将暖炉挪到刘藻近旁去。
“家中仅朕与外祖母二人，冬至也与平日无差，并不喧嚷。”刘藻说道。
她是外祖母抚养大，此事并非秘密。刘藻舅家人丁单薄，外祖母有子女，武帝朝时，女儿被选为家人子，入太子宫侍奉，儿子不久因病早逝。外祖母便孤苦人。再后来有刘藻，抚养稚子虽辛苦，却也与她无限安慰，日子也不那
孤独。
刘藻与外祖母感情很深，此事几乎是人尽皆知。
太后笑道：“可惜不能将老夫人接入宫来。陛下来年春日，可下诏加封老夫人。”
加封老人家，必不会受朝臣阻挠。刘藻点头道：“太后所言有理。”
皇帝话少，太后也无不悦，她似有说不尽话语，偏生又不吵闹，只会使人倍觉亲切。
“
入宫之初，也觉宫中规矩束缚。昭帝是遵礼之人，事事遵礼而行。古礼繁复，做起来虽能彰显皇家气派，但多便使人厌烦。眼下倒好，松快不少。”刘藻性情稳重，但并不喜欢板眼地行事，除必行之礼，余者俱甚随和，只要不粗鲁即可。
太后话中有赞同之意。刘藻微微笑，只道：“朕不及先帝多矣。”
旁也不多言。
太后却有些微微失神，不知她想起什，容色恍惚，眼中似有怀念之意。刘藻察觉，略微好奇，她们方才在说昭帝，太后可是怀念昭帝？
昭帝是她丈夫，去年冬至，他们还是起过。她虽在口上抱怨昭帝太过遵礼，但这未必不是种怀念。
刘藻忽然想起，四月中，她与昭帝先后染恙，她痊愈，昭帝却在三日间重病驾崩。
“昭帝是否身体不太健朗？”刘藻问道。
太后回过神来，语气倏然淡下来，不复方才亲和：“昭帝体格健壮，骤病而崩，与群臣皆意外。”
她突然冷下来，刘藻唔声，也不好再说什。
倒是春和，见氛围冷然，笑
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