，只得长叹
声，闭目等死。
正在无可奈何之际，忽听“哈哈”声，好会儿不见动静。再睁眼时，只看见那日江边所遇
矮叟朱梅，站在自己面前，道白光匹练般正向那个少年女尼飞回。敌人所放剑光已被朱梅捉在手中，如小蛇般屈伸不定，青森森地发出片寒光。这时素因与陶钧都先后来到朱梅面前拜见。许钺才猛然想起，不是朱梅赶来，早已性命难保，自己为何还站在旁发呆？便连忙向朱梅跪下，叩谢解围之德。朱梅见众人都朝他跪拜，好生不悦，连忙喊道：“你们快些都给
起来！再要来这些虚礼末节，就要发脾气
。”素因常听师父说他性情古怪，急忙依言起立。那许钺、陶钧，个是救命恩深，个是欢喜忘形，只顾行礼，朱梅说什
，都未曾听见。惹得朱梅发脾气，走过来，顺手先打陶钧个嘴巴。把陶钧打个头昏眼花，错会意，以为是师父定怪他不该引见许钺，着急，越发叩头求恕。许钺见陶钧无故挨打，他也替他跪求不止。谁想头越叩得勤，朱梅气越生得大，又上前踢陶钧两脚。然后回转身，朝着许钺跪下道：“老头子不该跑来救你，又不该受你跪。因不曾还你，所以你老不起来。你不是业障徒弟，不能打你，也还你几个头如何？”
这来，陶、许二人越发胆战心惊，莫名其妙，跪在地上，不知如何是好。朱梅跪在地上，气不过，又把脚在身背后去踢陶钧。陶钧见师父要责打自己，不但不敢避开，反倒迎上前去受打，与师父消气。只消几下，却踢个鼻青眼肿。素因早知究竟，深知朱梅脾气，不敢在旁点明。后来见陶钧业已被朱梅连打带踢，受好几处伤，门牙都几乎踢掉，顺嘴流血，实在看不过去，便上前把先将陶钧扶起道：“你枉自做朱梅师伯徒弟，你怎会不知道他老人家脾气，最不喜欢人朝着他老人家跪拜？”这时陶钧已被朱梅踢得不成样子，心中又急又怕，素因说话，也未及听明，还待上前跪倒。许钺却已稍微听出来朱梅口中之言，再听素因那般说法，恍然大悟，这才赶忙说道：“弟子知罪，老前辈请起。”同时赶紧过来，把陶钧拦住，又将素因之言说遍。陶钧这才明白，无妄之灾，是由于多礼而来。便不敢再轻举妄动，垂手侍立于旁。
朱梅站起身来，扑扑身上土，朝着素因哈哈大笑道：“你只顾当偏心居中证人，又怕亲戚挨打，在旁多事。可惜元元大师枉自把心爱门徒交付你，托你照应，你却逼她去投长江，做水鬼，你好意思？”素因闻言，更不慌忙，朝着朱梅说道：“弟子怎敢存偏心？元元师叔早知今日因果，
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