法元酒饭用罢，便会账下楼，去寻客店。刚刚走到江边，忽见对面来
个又矮又瘦
老头，喝得烂醉如泥，手还拿着个酒葫芦，步履歪斜，朝着自己对面撞来。法元功夫何等纯熟，竟会闪躲不开，砰声，撞个满怀，将法元撞得倒退数尺。那老头着急，哇声，将适才所吃酒，吐法元身。明知闯祸，连句客气话也不说，慌忙逃走。法元几乎被那老头撞倒在地，又吐自己身酒，不由心中大怒。本想将剑放出，将那老头挥两段。又想以自己身份，用剑去杀个老醉鬼，恐传出去被人耻笑。正想追上前去，暗下毒手。在月光底下，忽抬头看见前面街道转角处，站定人，正是在那酒楼上所见少年。便无心与那老头为难，连忙拔步上前。怎奈那少年看见法元，好像知道来意，拔脚便走，两下相隔有十几丈远。法元万料不到陶钧见他就躲，所以走得并不十分快。及至见陶钧回身便走，忙急行几步，上前看，这巷中有三条小道，也不知那少年跑向哪条去。站在巷口，不由呆阵。猛然想起刚才那个老头有些面熟，好似在哪里见过；又想起自己深通剑术，内外功俱臻绝顶，脚步稳如泰山，任凭几万斤力量来撞，也不能撞动分毫，怎
适才会让个醉鬼几乎将自己撞倒？越想越觉那人是个非常人物，特意前来戏弄自己。再往身上看，件簇新僧衣，被那老头吐得狼藉不堪，又气又恼。等会儿，不见酒楼遇见那少年露面，只得寻个客店住下，将衣服用湿布擦擦，放在屋内向火处去烘干。坐在屋内，越想越疑心那少年是那老头同党。便定下主意：如果那少年并不在敌派教下，那就不愁他不上套，无论如何，也要将他收归门下，以免被敌人利用；如果他已在峨眉派门下，便趁他功行未深、剑术未成之时，将他杀死，以除后患。
法元打好如意算盘之后，就在店房之中盘膝坐定。等到坐完功课，已是三更时分，估量这件僧衣业已烘干。正要去取来穿时，不料走到火旁看，不但僧衣踪影不见，连自己向秦朗要来那十几两散碎银子，俱已不知去向，不由大吃惊。论起来，法元御剑飞行，日行千里，虽未断绝烟火食，已会服气辟谷之法，数日不饥。这尘世上金银原无什用处，只因在酒楼上秦朗会账时，法元后走，恐怕难免有用钱地方，特地给他留下十几两散碎银子。也不知哪个大胆贼人，竟敢在大岁头上动土，来开这个玩笑。法元情知这衣服和钱丢得奇怪。自己剑术精奇，听觉灵敏，树叶落地，也能听出声响。何况在自己房内，门窗未动，全没丝毫声息，会将自己偷个净
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