替
拆他
房，烧他房。听见
？”周淳听老头说话颠三倒四，正在莫名其妙。旁边人
听老头跟周淳说话那样近乎，又见来人仪表堂堂，心想：“怪道老头那样横，原来有这般个阔徒弟。”店家听，格外着急，正待向周淳分辩。老头已经将身形站起，把包袱往身旁掖，说道：“你来很好，如今交给你吧。可是咱爷儿俩，不能落个白吃名，要放火烧房，你得先给完酒饭账。走。”说罢，扬长而去。
那老头说话，本来有点外路口音，又是突如其来，说得又非常之快，周淳当时被他蒙住。等他走后，店家怕周淳真要烧房，还只是说好话。等到周淳省悟过来，这时老头已走，先头既没有否认不是老头徒弟，烧房虽是句笑话，老头吃酒饭钱，还是真不好意思不给。
好在周淳真有涵养，便放下锭二两多重银子，分开众人，往老头去路，拔步就追。追两条巷，也未曾追上。又随意在街上绕几个圈，走到望江楼门口，觉得腹中有点饥饿，打算进去用点酒食。他本来熟，刚上楼，伙计刘大便迎上来道：“周客人，你来，请这儿坐吧。”周淳由刘大让到座头看，只见桌上摆桌酒菜，两副杯筷。有半桌菜，已经吃得肴盘狼藉；那半桌菜，可是原封未动。以为刘大引错座头，便问刘大道：“这儿别人尚未吃完，另找个座吧。”刘大道：“这就是给你老留下。”周淳便忙问：“谁给留下？”刘大道：“是你老老师。”周淳想起适才之事，不由气往上冲，便道：“谁是老师？”刘大道：“你老师，就是那个穷老头子。你老先别着急，要不们也不敢这办。原来刚才听人传说，后街有个老头，要讹诈那里个饭铺，刚巧们这里饭已开过，便偷着去瞧热闹，正遇见你老在那里替你那位老师会酒账。等到已看完回来，你那老师已经在们这里要许多酒菜，他说早饭不曾吃好，要等你老来同吃。他把菜吃半，吃喝得非常之快，又吃得多，留半给你老来吃。他说：‘不能让心爱徒儿吃剩菜。’又说他要菜，又都是你老平时爱吃。所以更加相信他是你老多年老师。他吃完，你老还没有来，他说他还有事，不能等你老，要先走步，叫你老到慈云寺去寻他去，不见不散。们因为刚才那个饭铺拦他，差点没烧房，又亲眼见过你老对他那样恭敬，便让他走，这大概没有错吧？”周淳听，又好气，又好笑，又没法与他分说。没奈何，只得叫刘大将酒菜拿去弄热，随便吃些，喝两杯酒，越想越有气。心想：“自己闯荡江湖数十年，今天凭空让人
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