来，以赵美人不敬皇后为由，加罚半年俸禄，命她即可回宫，闭门自省。
这
结果，不止六宫侧目，皇后也觉疑惑。
她看不懂皇帝是怎
想
，边是宠爱已久美人，边是入宫不久，且还顶撞过他皇后，怎都该是或强硬或委婉地将美人保下来才是。
怎会站在皇后这边，将赵美人再罚上遍。
郑宓想不明白，多年前，祖父还在时候，皇帝行事中规中矩，上合圣人之道，下爱黎民百姓，是虽称不上圣明，但也颇受人赞颂守成仁君。
那时后宫，平静祥和，妃嫔们行事皆有章法，偶有争风吃醋，也绝不过分。皇帝也有喜欢妃嫔，时常去留宿便有好几位，但绝不沉迷美色，上朝听政、批改奏疏，皆称得上勤勉。
可短短五年，后宫乌烟瘴气，朝廷朋党林立，皇帝似乎都瞧不见，还味地催人修建行宫，命四方敬献宝物美人。
朝廷还未乱，天下还算安宁，靠得全是过往数十年积攒下稳定，但若长久下去，过不
几年，王朝必然浮现日薄西山之势。
皇后想不通这些变化是怎来，但直觉必与郑家之案有关。想不通，便暂且搁下。有赵美人这榜样，宫中待仁明殿恭敬无数倍，几名掌事宫人来仁明殿也比往常勤许多。
皇后正考察这些宦官、女官性情，再联系他们所处位置，打算结出张四通八达网来，云桑忽匆匆来禀：“娘娘，前日公主府闯入贼人，殿下遇刺。”
皇后猛地站起来，带翻几上茶盏：“公主可曾受伤？”
“婢子不知，但听闻殿下方才入宫，正往南薰殿去。”
皇后立即往外走，连衣袍都不曾换身，也未说要去何处，只极快地朝外走，走出大殿，走出中庭，走出仁明殿。
身后宫人们急匆匆地跟上，云桑知皇后很看重信国殿下，但见她关切至此，仍是吓跳。
皇后双唇紧抿，径直朝前，她取条小道，横穿过处假山林，走最短路径，赶到南薰殿外。
南薰殿殿门紧闭，皇后正欲上前叩门，身后传来声：“娘娘怎在此处？”
皇后回头，便看到明苏从身后走出来。
皇后出行，若是要往妃嫔处，必会先遣宫人前去，吩咐接驾，断无这般被冷冰冰殿门阻挡在外道理。
明苏正疑惑这当面套背后套皇后又在起什兴，便见她直直地盯着她。
“可伤着哪里？”皇后问道。
明苏时不解她是何意。
皇后走到她身前，上上下下地打量她，眼眶有些红，像是强忍着情绪，问道：“伤到哪里不曾？”
明苏怔怔地摇头。
皇后仔仔细细地端详过，又看她气色，确定她是真无事，方闭
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