、青铜色雌鸟羽毛在死掉欧洲蕨中间时隐时现。她继续往前摸索着，直到她进入另
片未曾发现林中空地，那块空地里树木更高、更葱郁，而且全都已长成，结着她没见过“果实”。这片空地是环形，树木探出黑色坚硬臂膀，在臂膀尖端悬垂着些摇摇晃晃、嘎吱作响物体。她开始以为垂吊着些衣服，起是稻草人作用，仔细看过后才惊觉那原来就是人尸身——具具脸已经黑
，眼睛也被鸟喙啄食掉，腹部肿胀，并散发出恶臭尸体。
他们随着风向摆来荡去，发出吱吱嘎嘎声音，就像那些树样，树干在风中矗立着，枝丫因风摇晃，树叶摩摩挲挲。突然洛绮丝身后传来个声音，她听心脏快瞬间停顿：“您误以为是树果实，对吗？
小姐。”
洛绮丝带着惊恐和愠气，发着抖，转过身来，原来离她那
近，她背后便站着格里姆上校。他定是在她全神贯注地穿梭在荆棘里时候，蹑手蹑脚地靠近她，越靠越近，越靠越近。她盯着树枝上吊着死尸，完全没注意到他已近身其后。
“狭路相逢，对不对，小姐？真抱歉，让你受到点惊吓。让带您远离这些晃动尸体，带您回到您田园居所吧。”
“为什没听到你声响？”
“这不奇怪。您注意力在其他事情上，而又是个受过训练人、兽追踪者，且让把这些树枝为您拨开。”
“之所以来到这里，就是为个人静静。”
“看得出来，您已经静过，不是吗？但您现在已经被和您共享这片林地其他‘同伴’吓得魂不附体，如果此刻将您孤零零留在这里，自己人突然离去，那显然有失风度。”
“你说同伴，指是谁？”
“还不敢断言，但这片林地中有这样‘聚会’，看起来并不能说不寻常。通常解释是，这些死人是克雷布斯人祭祀牺牲者，但克雷布斯像其他所有嗜血部族样，常常为些并非他们所干下坏事而背黑锅。”
“对克雷布斯人无所知。”洛绮丝女士说，她动不动地站着，也无意随他回返，因为要回去话，免不在某种程度上碰触格里姆上校巨大身体——就算不是乱言塔所有居民想法，但她像乱言塔大多数人样，对碰触这位上校有种强烈嫌恶感。不管是否解自己被嫌恶，上校还是拉住她手臂，牵着她走回把她带到这片林中空地小岔路口，他请她坐下，坐到根长满苔藓矮树桩上，平复下情绪。洛绮丝女士在那些以g,m为名战争中看过更惨烈画面，因此她决绝地逃离那个旧世界，她其实更想傲气地回
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