会永远指着北方，即使
们改变
方向，走到哪里他都会告诉们该转向哪儿。”
“那真是太奇妙。不过得有这样
仪器，而且它在夜里，在封闭地方，在见不到阳光或行星时候，也能辨别朝北方向……而相信，您培根大概也不会有这样仪器！”笑。
“你错，”威廉说道，“这样仪器已经制造出来，有
些航海家已经使用过它。这种仪器不需要阳光和星辰，因为它是利用种奇妙石头功能，跟们在塞韦里诺医务所里见到那块吸铁石样。它是由培根和位名叫皮埃尔·德·马里古[1]庇卡底巫师研究出来，他们还描述那种石头多种功能。”
“那您能造出来吗？”
“造出来并不困难。石头可以产生许多奇迹般效果，其中有种仪器可以不借助任何外力而永恒地运动，但是最简单办法是个名叫拜莱克·阿·恰巴亚奇[2]阿拉伯人所描述那个。拿只盛满水盆，把根铁针插入块橡木塞，放在水里漂浮，然后，拿着磁石在水表面绕圈掠过，直到那根铁针也具有磁石性能。这时，铁针尖端就有指北功能。当然，要是磁石有可能固定在个轴上转动，它也会有那样功能，如果你转动水盆，铁针尖端永远只指向北方。无需对你说，如果你在水盆边缘标出与北方相对南边及东边等方位，那
，你就无论何时都会知道自己是处在藏书馆里面哪个方位，从而就能找到东角楼。”
“真是妙极！”大声说道，“可是为什铁针尖端始终指向北面呢？磁石吸铁，这见到过，想，应该有大量铁吸着那块石头。但是，这就是说……这就是说在北极星方向，在地球尽头，蕴藏着丰富铁矿喽！”
“有人真这样推测过。不过铁针不是精确地指向运行星辰，而是朝向子午线交汇点。这就标志着，这种石头本身带有种与天空相近似东西。磁性两极倾斜来自天空，而不是来自地球。这是远距离引发运动而不是直接物质原因引起运动个很好例子：朋友让丹约翰正就这个问题在进行研究，当皇帝还没有要求他把阿维尼翁沉陷到地心里去时候……”
“那们去把塞韦里诺那块石头拿来，再取个盆，弄点水和个橡木塞子……”兴奋地说道。
“别忙，别忙。”威廉说道，“也不知为什，可是从未见过像哲学家们所描述那样完美仪器，而且不知道在机械运转时它是否就那样完美。况且，农夫把钩刀，虽然没有哲学家描述过，却总是该怎使用就怎使用……生怕在迷宫里绕行时候，
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