世间万物都有模式，这种模式是
们这个宇宙
部分。它匀称、简洁、雅致——这些特性，总能在真正艺术家作品中发现。在季节变换中，在沙粒沿着沙脊流动中，在灌木丛枝丫和叶片中，你可以找到这种模式。在树叶花纹中，你也可以找到这种模式。们努力模仿这种模式，将它复制到们生活和社会中，试图追寻这种宜人节奏。然而，在寻找终极完美过程中，还是有可能遇上某些危险。很明显，这种模式发展到极致时便已固化。在理想模式中，切事物只能走向死亡。
——摘自伊勒琅公主《穆阿迪布语录》
保罗·穆阿迪布记得曾吃过顿富含香料萃取物餐饭，他牢牢抓着这个记忆不放——它就像个锚点，只要抓住这个点，便能区分现实和梦境。他最终认定最近这次经历必定是个梦。
就像个舞台，正上演着各种戏码，他对自己说，种种不完美幻象、种族意识和它那可怕目：是这些东西猎物，被他们紧紧攫取。
然而，他始终无法摆脱内心深处恐惧，担心自己跑得太远，已经失去自己在时间长河中位置，以至于过去、未来和现在都混在起，再也难以分辨。这是种视觉疲劳，他知道，他必须不断将预见到未来当成某种记忆存储下来，而他所预见未来本身又与过去纠缠不清。
那顿饭是契尼为准备，他告诉自己。
而现在，契尼正在遥远南方——那个烈日照耀下寒冷国度——躲藏在新穴地某个秘密堡垒中，很安全，身边还带着他们儿子，雷托二世。
抑或，这事还没发生？
不，他打消
自己疑虑。因为怪人厄莉娅，他妹妹，已经跟着母亲以及契尼起到那儿去——乘着安放在野生造物主背上圣母轿，长途跋涉二十响，往南方去。
他甩掉脑中骑乘巨型沙虫想法，暗自寻思：抑或，厄莉娅还没出生？
在组织场袭击，保罗回想起来，们发起奇袭，收回牺牲在厄拉奇恩死者水。在火葬堆中找到父亲遗骸。然后，来到俯瞰哈格山口个弗雷曼岩石山丘上，将父亲遗骨存放在那里神龛中。
抑或，这也是件还没发生事？
受伤是真，保罗告诉自己，伤疤是真，安葬父亲神龛也是真。
保罗仍处在半梦半醒之间，他突然记起件事：哈拉，詹米妻子，曾闯进他房间，告诉他穴地走廊里有人打起来。那事发生在临时穴地，之后女人和孩子们被送到遥远南方。当时，哈拉站在内室门口，黑色发辫用水环串成链子扎在脑后。她撩开卧室门帘，告诉
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