尔格说，“为什
老是追问
？”
杰西卡想：碧水鸟！这个词
含义十分丰富，不同情况意义各有不同：这是禅逊尼语言，指是蝙蝠，
种小型飞行生物。碧水鸟声音：看来他们收到
条密波信息，命令他们寻找保罗和自己。
“只是提醒你别忘你职责，朋友斯第尔格。”上面那声音说道。
“职责是维护部落强盛，”斯第尔格说，“这是唯职责，不需要别人来提醒。对这小男子汉很感兴趣，他有绵软肉体，他靠许多水生活，现在又远离父爱照耀，也没有伊巴之眼，但他讲起话、做起事来不像住在洼地里那些脓包，他父亲也同样不是。怎会这样？”
“们不能待在这里吵晚上，”岩石上声音说，“如果有巡逻队过来……”
“不和你争，詹米。住嘴吧！”斯第尔格说。
上方那人沉默，但杰西卡听见他在移动。他跃过条隘道，路走到盆地底部，来到他们左边。
“根据碧水鸟带来信息，救你们两个人对们有益，”斯第尔格说，“可以从这个坚强小男子汉身上看出来。他很年轻，可以学。但你呢，女人？”他盯着杰西卡。
现在已经掌握他声音和说话模式，杰西卡想，可以用句话就能控制住他。但他是个强大人……让他保持清醒头脑，完全行动自由，对们更有价值。走着瞧吧。
“是这孩子母亲，”杰西卡说，“你欣赏他力量，其中部分是调教出来。”
“个女人力量可以是无限，”斯第尔格说，“对圣母来说，必然如此。你是圣母吗？”
这回，杰西卡没有理睬这个问题中暗藏玄机，老老实实回答道：“不是。”
“你受过有关沙漠训练吗？”
“没有。但很多人认为受训练很有价值。”
“关于价值，们会自行判断。”斯第尔格说。
“每个人都有权作出自己判断。”她说。
“很好，你是个明事理人，”斯第尔格说，“们不能在这里耽搁时间，就为考察你，女人。你明白吗？们不希望你影子给们造成麻烦，会带走这个小男子汉，你儿子。在部落中，他将得到支持和庇护。至于你，女人——你明白吗，这无关个人私事？这是规矩，是伊斯提拉，为大众利益。这解释够清楚吗？”
保罗向前走半步。“你在说什？”
斯第尔格朝保罗瞥眼，但仍把注意力放在杰西卡身上。“如果不是从小接受在沙漠生活最严格训练，你可能会给整个部落带来毁灭。这是规矩，们不能违背，除非……”
杰西卡动手。她做
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