料敌人会从公会那里租用驳船进行刺探攻击。在家族之间
交战中，这是十分普遍策略。这类舰船定期在厄拉科斯起降，为厄崔迪家族运送香料。哈瓦特已经采取过预防措施，防止伪装香料驳船展开突袭。至于全面进攻，他们预计是不会超过十个旅。
但是经最后统计，在厄拉科斯降落飞机竟有两千多架——不仅有驳船，还有护航机、侦察机、监视机、攻击机、运兵机、投掷箱……
百多个旅——整整十个军团！
厄拉科斯五十年香料收入可能刚够进行这样次冒险。
可能。
低估
男爵军费开支，哈瓦特想，辜负公爵。
然后，还有那个叛徒。
必须活下去，直到亲眼看到她被绞死为止！他想，早该伺机杀死那个贝尼·杰瑟里特巫婆。是谁出卖他们，他对此确信无疑——杰西卡夫人。事实清二楚。
“哥尼·哈莱克和他部分军队，现在在们走私者朋友那儿，很安全。”那弗雷曼人说。
“很好。”
这
说，哥尼会离开这个鬼星球，们不会全军覆没。
哈瓦特回头看看他那些挤在起手下。今夜开始时，他还有三百多名精锐士兵，如今仅剩二十余人，而且半数受伤。现在，他们都睡着，或是站着，或是靠在岩石上，或是倒卧在山岩下沙地上。原来还剩艘扑翼飞机，被当作地行车，用以搬运伤员，它在天亮前也报废。他们用激光枪把它切成块，并把碎块藏起来，然后路来到盆地边缘这个藏身之地。
对于他们现在位置，哈瓦特仅有个模糊概念——约在厄拉奇恩东南二百多公里外。屏蔽场城墙各部落之间大道就在南面某个地方。
哈瓦特对面弗雷曼人脱掉兜帽和蒸馏服帽子，露出沙黄色头发和胡须。他头发从高高窄窄额头梳向脑后，长着双难以捉摸、因嗜好香料而成蓝色眼睛，边嘴角胡须染上颜色，由于被鼻塞贮水管压着，头发乱蓬蓬。
那人取掉鼻塞，重新调整下，接着揉揉鼻子旁块疤。
“如果你们今晚想从沟壑过去，”那弗雷曼人说，“你们定不能用屏蔽场。城墙上有个突破口……”他踮起脚转个身，指着南方，“……就在那里，往前到沙海，就是广阔沙漠。屏蔽场会引来……”他顿顿，“……虫子。它们不常来这里，但屏蔽场每次都会引条过来。”
他用“虫子”这个词，哈瓦特想，他还打算说其他东西，是什呢？他想从们这儿得到什呢？
哈瓦特叹口气。
他记不起从前是否有过这疲惫经历。他肌肉已经筋疲力尽，连能量药片也不起作用
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