不久后，阿尔菲德也高兴地走
出来。他把胸针戴在胸膛上，顺便把过于宽大
领口折叠
下，固定在起。
他本来想找人换套合身衣服来……但是他现在完全不想这
干！
戈尔多走出隔间，迈过两道拱门，往中央大厅走去。那里已经聚集很多和他穿着样装束孩子。他们按照自己位置排排地站好。
戈尔多在自己位置上站定，没会儿，身边又多个人。那人笑着冲他摆手，就是刚才见过阿尔菲德。
戈尔多笑置之。
前方布道台上那个熟悉身影，是他老师亚特里夏·霍恩。此刻他正端正严肃地将手里羊皮纸固定在大理石板上，戴着白色手套手指抚过身侧摊开着厚厚书，低声宣布道：“仪式开始。”
所有孩子自发跪下，冲着洁白圣主雕像开始吟唱圣诗。
“慈爱圣主，
将罪恶洗净，
纯白灵魂，
祈求您降临。”
如此重复三遍。几个牧师手中捧着金器，泼洒着圣水，然后用沾着圣水指节，在孩子们额头上画着十字。
戈尔多闭着眼，眉间也沾上湿润水渍。不知道是不是他错觉，轮到他时候，画十字牧师手法轻柔不是点半点——
戈尔多微微睁开眼睛，发现是亚特里夏亲自摘下手套，来给他举行仪式。
白皙分明指节划过他眉间，轻地仿佛是风拂过花朵瓣。
下步是进行象征性鞭打。
戈尔多看着亚特里夏从腰间摸出根黑色软鞭……他总觉得现在这幅场景，好像有些不对劲？
然而还没等亚特里夏明显没使什力道鞭子落在他身上，小教堂门就“哐”地声打开。金色阳光挥洒进教堂里，位赤脚白袍、身子佝偻老人杵着拐杖风风火火地闯进来，身后还跟着不少风尘仆仆年轻男人。
所有人意外地看着他，甚至有人下意识地惊呼出声。
“这是……这是勒拿！”
“勒拿？南方那个先知者？”
“他曾经预言过不少灾祸，听说国王都有意向他咨询国运……”
“这样人怎会出现在这里？！他身后是他信徒吗……”
勒拿板着脸，言不发，在信徒们簇拥下顺利开出条道路来，直接走向中央大厅，站在正在接受洗礼仪式人群身后。
“住手，住手……快停下！”
勒拿以拐杖敲击地面，沉闷回声在空旷小教堂内回荡。孩子们吟唱圣诗动作停下来，好奇地往勒拿方向望去。
勒拿以拐杖直指圣主神像：“圣主在上！你们之中已经降临个黑暗之子……他是魔鬼之转生，他将蚕食
们，将们灵魂拖下地狱，
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