。”凤四老爹道：“江宁县方老爷待你甚好，这是为何？”万中书道：“不瞒老爹说，
实在是个秀才，不是个中书。只因家下日计艰难，没奈何出来走走。要说是个秀才，只好喝风疴烟。说是个中书，那些商家同乡绅财主们才肯有些照应。不想今日被县尊把这服色同官职写在批上，将来解回去，钦案都也不妨，倒是这假官
官司吃不起
。”凤四老爹沉吟
刻，道：“万先生，你假如是个真官回去，这官司不知可得赢？”万中书道：“同苗总兵系面之交，又不曾有甚过赃犯法事，量情不得大输。只要那里不晓得假官节，也就罢。”凤四老爹道：“你且住着，自有道理。”万中书住在书房里，三个差人也搬来住在厅对过空房里。凤四老爹面叫家里人料理酒饭，面自己走到秦中书家去。
秦中书听见凤四老爹来，大衣也没有穿，就走出来，问道：“凤四哥，事体怎
样？”凤四老爹道：“你还问哩！闭门家里坐，祸从天上来。你还不晓得哩！”秦中书吓慌慌张张，忙问道：“怎？怎？”凤四老爹道，“怎不怎，官司够你打半生！”秦中书越发吓得面如土色，要问都问不出来。凤四老爹道：“你说他到底是个甚官？”秦中书道：“他说是个中书。”凤四老爹道：“他中书还在判官那里造册哩！”秦中书道：“难道他是个假？”凤四老爹道：“假何消说！只是场钦案官司，把个假官从尊府拿去，那浙江巡抚本上也不要特参，只消带上笔，莫怪说，老先生事只怕也就是‘滚水泼老鼠’。”
秦中书听这些话，瞪着两只白眼，望着凤四老爹道：“凤四哥，你是极会办事人。如今这件事，到底怎样好？”凤四老爹道：“没有怎样好法。他官司不输，你身家不破。”秦中书道：“怎能叫他官司不输？”凤四老爹道：“假官就输，真官就不输。”秦中书道：“他已是假，如何又得真？”凤四老爹道：“难道你也是假？”秦中书道：“是遵例保举来。”凤四老爹道：“你保举得，他就保举不得？”秦中书道：“就是保举，也不得及。”凤四老爹道：“怎不得及？有钱，就是官！现放着位施老爷，还怕商量不来？”秦中书道：“这就快些叫他办。”凤四老爹道：“他到如今办，他又不做假！”秦中书道：“依你怎样？”凤四老爹道：“若要依，不怕拖官司，竟自随他去。若要图干净，替他办个，等他官司赢来，得缺，叫他五十算来还你。就是九折三分钱也不妨。”秦中书听这个话，叹口气道：“这都是好亲家拖累这场，如今
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