山路熟,找着房牙子,路看几处河房,多不中意,直看到东水关。这年是乡试年,河房最贵,这房子每月要八两银子租钱。杜少卿道:“这也罢,先租住着,再买他。”南京风俗是要付个进房,个押月。当下房牙子同房主人跟到仓巷卢家写定租约,付十六两银子。卢家摆酒留迟衡山同杜少卿坐坐,到夜深,迟衡山也在这里宿。
次早,才洗脸,只听得人在门外喊进来:“杜少卿先生在那里?”杜少卿正要出去看,那人已走进来,说道:“且不要通姓名,且等猜猜着!”定会神,走上前,把拉着少卿道:“你便是杜少卿。”杜少卿笑道:“便是杜少卿。这位是迟衡山先生,这是舍表侄。先生,你贵姓?”那人道:“少卿天下豪士,英气逼人,小弟见丧胆,不似迟先生老成尊重,所以认得不错。小弟便是季苇萧。”迟衡山道:“是定梨园榜季先生?久仰,久仰!”季苇萧坐下,向杜少卿道:“令兄已是北行。”杜少卿惊道:“几时去?”季苇萧道:“才去三四日。小弟送到龙江关。他加贡,进京乡试去。少卿兄挥金如土,为甚躲在家里用,不拿来这里,们大家顽顽?”杜少卿道:“如今来。现看定河房,到这里来居住。”季苇萧拍手道:“妙!妙!也寻两间河房同你做邻居,把贱内也接来同老嫂作伴。这买河房钱,就出在你!”杜少卿道:“这个自然。”须臾,卢家摆出饭来,留季苇萧同吃。吃饭中间,谈及哄慎卿看道士这件事,众人大笑,把饭都喷出来。才吃完饭,便是马纯上、蘧验夫、景兰江来拜。会着谈会,送出去。才进来,又是萧金铉、诸葛天申、季恬逸来拜。季苇萧也出来同坐。谈会,季苇萧同三人路去。杜少卿写家书,打发人到天长接家眷去。
次日清晨,正要回拜季苇萧这几个人,又是郭铁笔同来道士来拜。杜少卿迎进来,看见道士模样,想起昨日话,又忍不住笑。道士足恭回,拿出卷诗来。郭铁笔也送两方图书。杜少卿都收。吃过茶,告别去。杜少卿方才出去回拜这些人。连在卢家住七八夭,同迟衡山谈些礼乐之事,甚是相合,家眷到,共是四只船,拢河房。杜少卿辞别卢家,搬行李去。
次日众人来贺。这时三月初旬,河房渐好,也有萧管之声。杜少卿备酒请这些人,共是四席。那日,季苇萧、马纯上、蘧验夫、季恬逸、迟衡山、卢华士、景兰江、诸葛天申、萧金铉、郭铁笔,来霞士都在席。金东崖是河房邻居,拜往过。也请来。本日茶厨先到,鲍廷玺打发新教三元班
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