罢
，是那
位老爷？”那船上道：“
们是娄三老爷装租米
船，谁人不晓得！这狗养，再回嘴，拿绳子来把他拴在船头上；明日回过三老爷，拿帖子送到县里，且打几十板子再讲！”船家道：“娄三老爷现在船上，你那里又有个娄三老爷出来？”两公子听著暗笑。
船家开舱板：“请三老爷出来，给他们认认。”三公子走在船头上。此时月尚未落，映著那边灯光，照得雪亮。三公子问道：“你们是家那房家人？”那些人却认得三公子，齐都慌，齐跪下道：“小人们主人却不是老爷家；小人们主人刘老爷曾做过守府。因从庄上运些租米，怕河路里挤，大胆借老爷府里官衔；不想就冲撞三老爷船，小们该死！”三公子道：“你主人虽不是本家，却也同在乡里，借个官衔灯笼何妨？但你们在河道里行凶打人，却使不得。你们说是家，岂不要坏家声名？况你们也是知道，家从没有人敢做这样事。你们起来，就回去见你们主人，也不必说在河里遇著这番话，只是下次也不必如此。难道还计较你们不成？”众人应诺，谢三老爷恩典，磕头起来，忙把两副高灯吹熄，将船泊到河边上歇息去。
三公子进舱来，同四公子笑回；四公子道：“船家，你实不该说出家三老爷在船上，又请出给他看；使他们扫这场大兴，是何意思？”船家道：“不说，他把船板要打通！好不凶恶！这会才现出原形来。”说罢，两公子解衣就寝。小船摇橹行夜，清晨已到新市镇泊岸；两公子取水洗面，吃些茶水点心，吩咐船家“好好看船，在此伺候。”两人走上岸，来到市稍尽头邹吉甫女儿家，见关著门，敲门问问，才知道老邹夫妇两人，都接到东庄去。女儿留两位老爷吃茶，也不曾坐。
两人出镇市，沿著大路走去有四里多路，遇著个挑柴樵夫，问他“这里有个杨执中老爷，家住在那里？”樵夫用手指著：“远望著片红，便是他家屋后，你们打从这小路穿过去”。两位公子谢樵夫，披榛觅路，到个村子；不过四五家人家，几间茅屋。屋后有两棵大枫树，枫叶通红，知道这是杨家屋后。又条小路，转到前门，门前条涧沟，上面小小板桥。两公子过桥，看见杨家两扇板门关著。见人走到，那狗便吠起来。三公子前来叩门，叩半日，里面走出个老妪来，身上衣服甚是破烂。两公子向前问道：“你这里是杨执中老爷家
？”问两遍，方才点头道：“便是。你是那里来？”两公子道：“弟兄两个姓娄，在城里住，特来拜访杨
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