在道教传说中
仙人，往往人与神是不分。比如全真教供奉“北五祖”王玄甫、钟离权、吕洞宾、刘操、王重阳，其中就有王重阳自己。而钟离权与吕洞宾既是现实历史中曾存在人物，也是民间传说八仙之
。八仙传说始于唐代，其时已有《八仙图》、《八仙传》等，然八仙姓氏至宋代尤有变更。明朝吴元泰《东游记》中讲述“八仙过海”故事时始定为铁拐李、汉钟离、张果老、何仙姑、吕洞宾、蓝采和、韩湘子、曹国舅八人。
现在绝大多数人只听说过《西游记》，没听说过《东游记》。其实《西游记》也有两本，本是吴承恩所著，讲是孙悟空大闹天宫被如来佛收服，后来又保护唐僧西天取经故事，这些早已妇孺皆知。而另本《西游记》，是王重阳弟子，全真七子之，道家龙门派始祖邱处机所著，讲是邱处机率众弟子西行大漠，谒见成吉思汗游记。邱祖遗蜕至今尚停于北京白云观邱祖殿。
吴承恩所著《西游记》抑道扬佛倾向性很明显，在孙悟空大闹天宫节中把太上老君埋汰够戗！而把如来佛描写神通无比！太上老君在道教中地位十分之崇高，丝毫不亚于佛教中如来。而太上老君人间化身老子，其在整个人类思想文明史中地位，特别是在中国以及东亚文化史中地位，应该说远远高于印度那个释加摩尼。所以很多人喜欢《西游记》中故事，却不喜欢其最表面主题。
八仙在道教中地位远远不及太上老君，但在普通老百姓中知名度却点都不小。很多人没有听说过老子骑青牛出函谷，但几乎所有人都知道八仙过海。像齐云观这种道观，其实就是靠游客钱包过日子，老百姓喜闻乐见，就是道士们乐于奉献。想当初重修齐云观时候，观主和尘道长就特地坚持在东院修
座东游殿，请芜城当地位二流著名画家画幅八仙过海大型壁画。画中人物如真人般大小，八仙各显神通形态各异。据说这殿中壁画上八仙各有神异，游客只要买道观中八仙符，在东游殿中挑选八仙之画像许愿，再到殿外由专门道士负责烧掉，就可以如八仙过海般帆风顺心想事成云云。其实这都是道观赚钱伎俩。
这八仙画像倒也画栩栩如生，只是太栩栩如生！想那位画家兴许是学西洋古典油画，将八仙画个个不是出尘脱俗，而是伙猛男美女，许是人体艺术搞多。尤其是那何仙姑，看上去不象神仙过海，倒象是维纳斯出浴。据说后来芜城九林禅院也要在大殿佛龛背面加幅南海观音壁画，当时芜城搞壁画人不多，也想请那位画家。九林禅
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