，父亲还能
直陪着
们；而今年都快十四岁
。现在每年冬天他都会去哈利法克斯，但他离家般都会很久。他就会像现在这样，站在窗前，站上个礼拜或者再多几天，然后他就不见，只有在圣诞或者偶尔两个周末，们才能见到他。原因是他去
地方有两百英里之遥，而且由于冬季,bao风雪，来回会变得艰难，还要顾忌无法预料突发状况。两年之前，他周末回家，突然,bao风雨降临，它来得是如此猛烈凶残，以至于他直到周四才回去。母亲骂他是个蠢货，来这
趟平白无故地损失个礼拜工资——这些钱难道她和六个孩子没地方用吗？从那以后，父亲总等到有些春意才会回家。
“再留它个冬天吧，也没什损失，”这时父亲说道，眼睛还是望向窗外，“养着它这多冬天都过来，而且它牙齿坏之后，也吃不那多。”
“它以前还有些用，”母亲立马回道，炉盖弄得乒乓响，“你在家时候，还会把它带到林子里去帮忙，或是让它帮着驮煤——其实它也驮不多少。可这几年，它是点用都没有。夏天时候还不如租匹马，或者租个拖拉机，要来得便宜些。马现在对们来说没用，年轻马也没用，更别提这匹大概三月份就会死马，们这些年来费多少马粮啊。”她终于把炉盖子各归其位地盖好。
他们说是们那匹自出生起就在家里老马，斯科特。父亲在地下挖矿时，骑着他度过两个冬天，自此他和马便喜欢上彼此。第二年春天，父亲准备此生不再回到煤矿，就向“公司”买下那匹马来，为就是能和马起见到太阳，能起踏踏芳草。如果斯科特留在地下深处，失明是早晚事，所以这也是挽救它两只眼睛；黑暗会让身在其中者安之如饴。
曾几何时它看上去也和煤炭无二。那时它皮毛黑得发亮，黑得强健，只有前额中心颗白星是黑色覆盖不到地方。但那也是很久以前，现在它两眼周围片灰白，而且刚迈步时候腿会显得极为僵硬。
“哎，它三月死不，”父亲说，“它没事。去年天你也这说，它不是后来好好嘛。旦让他马蹄子回到绿草上，他就跟回到两岁时样。”
过去三四年，斯科特得肺气肿。猜是马待地方不能离海太近，这儿湿气重。他们跟人得哮喘也是样，咳嗽，沁汗，难以呼吸。也有可能是因为有太多个寒冬，他被困囿在逼仄马厩里，只能吃干燥、满是灰尘粮草。或者它只是老。也有可能上面说都是原因。反正不知道。有人告诉十岁弟弟大卫，要把干草弄得潮湿
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