现在知道，这种尴尬是正常
，它发自
个人试图呵护生活中美好事物冲动。他可以和海伦父母共进晚餐，可以陪她去参加她朋友派对，可以强迫自己保持微笑、忍受和别人千篇律对话。他可以在别人问起他未来时捏她手。当她自然地碰他，轻轻摁他肩膀，或者甚至只是凑过来把他衣领上线头拔掉，他内心都会涌起骄傲，希望大家都在看他们。作为她男友为人所知，他得以牢牢扎根于社交圈子里，成为个能被接受人，个具备定地位人；聊天时陷入沉默是因为他在思考，而不是因为他不善社交。
他发给洛兰短信有点公事公办。他会跟她汇报他们看到历史地标或文化宝藏。比如昨天：
来自维也纳问候。圣斯蒂芬大教堂有点过誉
，但老实说那个艺术史博物馆不错。希望家里切都好。
她喜欢问候海伦近况。海伦第次见洛兰时，她们就很合得来。每次海伦来拜访时，洛兰总是对着康奈尔小动作摇头，说：你是怎
忍受他，甜心？不管怎说，她们合得来就好。海伦是他第个向母亲介绍女朋友，他发现自己出于某种原因，急于向洛兰展示他这段关系是多正常，海伦认为他是个多好人。他不知道自己为什要这做。
在分开这几周里，他写给玛丽安邮件越来越长。他开始趁空闲时间在手机上打草稿，比如在洗衣房等衣服洗好时，晚上在青年旅舍热得睡不着觉时。他反复阅读这些草稿，审视文章里所有要素，移动从句位置，让句子整体更和谐。他打字时，时间变得柔软，感觉过得更慢，在扩张，实际上却在飞般地流逝，有好几次，他抬头，发现已经过好几个小时。他没法说出来，究竟是什让他在给玛丽安写信时如此全神贯注，但他觉得这不是件小事。写这些信感觉像在表达某种更宽广、更基本原则，关乎他个体身份，乃至比这更抽象东西，关乎人生。最近，他在自己小小灰色笔记本里写道：写个通过电子邮件讲述故事？然后他把这个想法划掉，觉得它太炫技。他发现自己在划掉笔记本里写东西时，似乎在想象未来有谁在仔细阅读它，而他想让这个未来人知道哪些构思最后被他否决。
他和玛丽安邮件通信里附有很多新闻报道链接。目前他们都着迷于爱德华·斯诺登故事，玛丽安尤其着迷，因为她对国际监视架构感兴趣，而康奈尔则对斯诺登扣人心弦个人经历感兴趣。他读网上所有猜测，看谢列梅捷沃国际机场模糊监控录像。他和玛丽安只能通过电邮讨论，他们知道这种通讯手段也在监控之下，这有时让他
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