出
许家院子以后，他们分头上路，各自回家。郑百如要亲自送齐明江同志回四生产队
住处去。小齐不肯让人家绕许多路送自己，而郑百如却诚恳地坚持着，举出好多种该送理由：
则小齐同志初来，道路不熟；二则目前阶级斗争尖锐复杂，他作为大队领导，不能粗心大意地让位工作组同志独自在这深夜里行走；三则，他还有些工作需要在路上汇报。于是，齐明江也就同意这位热心肠副支书意见。
他们上路，郑百如果然十分认真地向小齐汇报这几天来葫芦坝g,m群众盼望工作组进村喜悦心情，以及“抓g,m，促生产”实际行动。这些话，当然全是他编；他是在试探这位年纪轻轻工作组员口气，想摸摸工作组究竟卖什
药。
别看这小齐同志年纪不大，参加工作才两年多，党龄也不过才三个月，可是，机关工作却养成他极强等级观念：对上级他是惟命是听，对下级他很懂得维护自己尊严。他最喜欢向上级写报告，同时也非常爱听别人向他汇报工作。只要他认定你不是他上级，他是定不对你露出半点笑意，或说出半句未经斟酌话语。板着脸孔，以示严肃，腹内空空，却要做出副莫测高深神气，不知道人，还会真以为这是位很有才气老成少年呢。他很能按照当时报纸上流行词语和格式来讲话、写文章，丝不苟，八股，绝不多股，也绝不漏掉股。这是常人所难于办到。由于这个原因，三年前高中毕业时，城关区就把他收在区上做宣传干事；也由于这个原因，年前又调到县委宣传部当工作员。只可惜他对农村实际工作解，并不比他对月球解多点。因此，对于郑百如这个下级路上汇报，他只是听，时而“唔唔”两声，叫人摸不着他底，弄得郑百如很恼火。
来到吴昌全家门口，他俩齐站住。不知怎，小齐同志突然喜欢起眼前这个农村干部来。正如他位领导喜爱他惟命是听样，他也喜爱这个在他面前无比谦卑温顺下级。他严肃脸上，像云破天开似，露出丝笑容，说：
“好啦，你回去吧！”
“是……”郑百如答应着，转身走去。
但是，齐明江又把人家叫转来。他突然感到还应该对这个干部说两句抚慰话，以进步体现上级对下级关怀。
“你……家里多少人？他们都很好吧？”他选择这样话，关心下人家生活。
郑百如老老实实说：“
家里就个父亲，没有其他人，父亲身体不大好。”
“哦，你还没有结婚？快三十吧？”
“三十二岁。结婚，但是又……离。
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