卡雷“父亲意象”,在他第十本具有半自传性小说《完美间谍》(APerfectSpy)里,有着隐晦透露。
有关勒卡雷自己间谍经验,开始得极早,1948年当他十八岁时,进入陆军服役,驻扎维也纳,就已替陆军情报处工作。根据《完美间谍》所说情节,人们认为他在牛津念书时也曾继续间谍工作。从牛津毕业后,他到著名统治者预备学校“伊顿公学”任教十二年,而后转入外交部工作。这样生涯过程,使他对间谍这个领域有着最本质性理解。间谍、背叛以及间谍变成追查同僚背叛等题材,因而成他作品最主要特色,这也就是说,他间谍小说接上英国文学里更大那个批判传统,他小说遂和别人极为不同。甚至们可以说,他最重视,乃是间谍世界内在精神分裂症。
因此,勒卡雷间谍世界与早他至少个世代弗莱明“007邦德系列小说”可以说乃是完全不同对比,在弗莱明间谍世界里,善恶分明,它乃是在替刚刚兴起冷战时代打造大众意识形态,并借此创造新“大众英雄”。而除冷战意识形态外,“007邦德系列小说”最明显特色,乃是它把新“大众英雄”放到个新消费文化脉络里。于是俊男美女、高度物质讲究、软性情色、正义,bao力、炫耀式间谍科技,以及仿佛观光度假场景,还有各式各样异国情调等,遂做万花筒式大会串。
但勒卡雷间谍世界却显然完全不同。他曾经说过:“所谓间谍,就是在扮演自己时,也同时扮演着‘外在自己’(outsideofthemselves)。”这是间谍自内在分裂性,而显露在间谍体制上,则是就在那个尔虞诈世界里,忠贞、爱国、勇敢、献身等又和贪婪、权力、腐化、败德、出卖、背叛等相互叠映,造成另种精神和体制荒芜。勒卡雷自己就说过:“们在以自由为本前提下所做间谍工作,其实经常是反正义。而这样间谍活动也因而反馈到们社会本身。”也正因此,他间谍小说遂不像“007邦德系列小说”那鲜亮,反而是充满破碎、无奈与荒凉。但也正因此,它反而能给人更大思考空间。有些评论家认为,勒卡雷作品所注解,乃是大英帝国没落,因而它间谍世界也是各类病灶丛生新阶段。这样评价或许不无道理。但这并不意味着强盛帝国即无间谍这样病灶。当代美国最重要间谍与特务问题专家大卫·怀斯(DavidWise),他著作等身,反对间谍与特务也最力。他就再指出,间谍是
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