会感受到股难以言喻震撼吧。这是场惨绝人寰命案,而且是“密室杀人”,警方努力寻找残,bao人类凶手,然而业余侦探杜宾却从某个有趣线索注意到动物,巧妙地揪出凶手。真凶是逃离饲主身边大猩猩。
这种动物罪犯诡计后来也用在非常多作品中。知名度仅次于爱伦·坡有道尔《斑点带子案》,被害者喊声“斑点带子”之后就毙命。警方联想到附近出没流浪汉绑在头上花布带,沿此方向调查却无所获,其实罪犯偷偷饲养毒蛇,借着深夜把蛇放到睡在床上被害者身边,将其杀害。黑暗中,被害者把蛇身上斑斓花纹误认为斑斓绳索。
动物犯罪主角还有妖犬、马、牛角、独角兽、猫、毒蜘蛛、毒蜂、水蛭、鹦鹉等,当中最独特有趣要数鹦鹉。
“鹦鹉罪犯”用在盗窃案上。英国莫里森曾在篇很早以前短篇中使用这个诡计。舞台是窗户稍微开启高楼密室。门上锁,窗户即使开着,也是距离地上几十英尺高处,无法从外面爬上去。尽管如此,室内镶有珠宝饰品却失窃。
珠宝放在房中化妆台上,它消失得无影无踪,只留下根让主人深感迷惑火柴棒。这根火柴棒成侦探推理线索。其实是嫌犯训练只鹦鹉帮助自己盗窃。鹦鹉被训练成从高窗飞进房间后,定会咬回镶有珠宝物品回来。然而回来时候叼着珠宝没问题,去时候若嘴巴空着,鹦鹉有可能会出于习性啼叫或说话。为防止鹦鹉乱出声,嫌犯让它叼着火柴棒训练,如此鹦鹉鹉便不会随便出声。发现宝石话,就吐掉火柴棒,叼着宝石回来。
“”中,还有个“太阳与水瓶杀人”新奇诡计,但这已经列入项目“奇特发想”中并说明过,这里就省略不提。
前面提到十种诡计中,“事件发现者是罪犯”项颇有意思,想稍作补充。如果把它简单看成第个喊出“有人被杀”人就是真凶,这个诡计就再平凡不过,诡计分类就不收录。“发现者是罪犯”诡计如果与“密室”组合在起,就成非常有意思诡计。它例子有先前提到冉威尔长篇以及切斯特顿短篇。
清晨,房里人过平常起床时间仍没有现身,家人担心,敲门却得不到回应。于是找来邻居,同破门而入发现房间里人被利刃割断喉咙,已经死,伤口还在往外汩汩冒血。经细致调查发现,房间所有窗户都从内侧锁得严实。唯门也从里面上锁,除非破门,否则进不去,是间完全密室。凶手并未躲藏在房间里,被害者刚刚遭到杀害,却没有任何出口可供凶手逃逸。
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