过去侦探小说使用过、多如牛毛诡计当中,有类可命名为“体”诡计。
毁去被害者容貌,使其身份不明,或是伪装成其他人尸体,对凶手是非常有利。实际案件中,有时候也会出现这种诡计,但小说中出现得更为频繁。尤其是在侦探小说尚不发达时代更受作者喜爱。现在,只要出现无法辨认容貌尸体,读者马上就会猜出“哈哈,定是那种诡计吧”。所以已经不太能得到作者青睐。但有些作者便将计就计,故布疑阵,误导读者认为容貌无法辨认尸体就是另个人,实际上仍然是开始就推测那个人物尸体,这种诡计其实不太有意思。
要让被害者脸无法辨认,有两种方法。种是以钝器砸烂尸体脸,或以烈药毁容,使其面目全非。还有种方法是砍下脑袋,只留下没有首级身躯。这种时候不必说,当然要脱下死者衣物,换上别人衣服。
可是即使这样做,人类身体应该还是有些可供亲人辨认特征,像是妻子,即使没有头,也认得出丈夫尸体。所以侦探小说使用这类诡计时候,只能让没有任何亲人被害者登场。
还有另个难题。现在办案,用指纹辨认身份技术发达,如果被害者有前科,或曾经自愿提供指纹给警方,立刻就能查出身份。此外,只要用遗留在被害者触摸过东西上指纹与尸体相比对,真假也能立现。所以凶手除让尸体脸无法辨认,还要将尸体双手手指砸烂或切断。可是那样话,马上就会被人看出伪装尸体企图,这种“体”诡计从现实面来看,其实困难重重。
这种诡计有许多变形。例如美国作家劳森有篇《无头女郎》,名女士因为面部受伤,头部缠满绷带,而她真是那位女士吗?还是其他女人乔装?也在《地狱小丑》这部通俗长篇中使用同样点子。换句话说,“体”诡计也可以应用在活人身上,而这也不定是整容,只要包裹起来,也可以得到同样效果。戴着假面具死在狱中,终于没有公开真面目“铁面具”传说,也可以说是与该诡计有着异曲同工之妙。而活人也可以靠整形外科手术来变成另个人(例如《总统侦探小说》及江户训乱步《石榴》)。
还有另种变形,是切斯特顿《秘密花园》(TheSecretGarden)及克雷格·莱斯夫人《美好犯罪》(HavingWonderfulCrime)这类。这不光是将被害者头砍下,还得与其他尸体首级掉包。实际上,除古代战场,应该不会有人做这种事,不过在小说中,通过作者渲染,是非常合理并有说服力。
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