使用最具代表性诡计。这个想法颇为取巧,但在初期作品中,这种手法用两三次,可以说还是相当成功。
那侦探小说中最具代表性诡计是什?其实写这篇短文,主要想谈就是这件事。前面说都是埋怨话,实在惶恐,那接下来就赶快进入正题吧。
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侦探小说中最具代表性诡计,怎说都非人两角莫属,作品中某个人物,个人扮演两种身份。不必说,其中个身份是坏人,另个身份则必须是尽可能远离读者怀疑对象范围人物。因此如果是侦探,那是再理想不过,然而如今侦探就是罪犯诡计已经成老掉牙手法,聪明读者眼就可以识破。话说回来,这个诡计在出现之初,定是叫人拍案叫绝。
这类型作品,许久以前就有鲍福《死美人》(也译作《鲁寇克氏晚年》),接着有勒布朗《813》、勒鲁《黄屋奇案》,仔细寻找话,不知道还有多少使用该手法作品。将这人两角诡计颠倒过来就成两人角诡计,也就是由两个人扮演同个人。但这个诡计需要两个容貌与身材酷似人物,因此便衍生出双胞胎诡计。
双胞胎实在诡异之至,对侦探小说而言,却是最上乘元素。即使不是双胞胎,容貌酷似两个人,也确会引发奇妙错觉。把这个诡计用得最出神入化,是麦考利《双胞胎复仇》,还有柯南·道尔、毕尔斯,另外,安东尼·霍普[1]《曾达囚徒》虽然不是侦探小说,也是优秀作品。
《黄屋奇案》让想起“发生在密闭房间内命案”这种诡计,也是侦探小说中最常被使用元素。有人在密闭房间里遇害,窗户和门扉全都从里面上锁,罪犯没有可供逃走出口。然而房里却只有被害者尸体,罪犯不见踪影——如果能合理解释这种现象,对想出诡计作家来说,定非常痛快。因此大部分侦探小说家都会为这个诡计绞尽脑汁。
这类诡计,早在爱伦·坡《莫格街谋杀案》中就有,截至目前,用过它作品实在是不胜枚举。光是当下想得到,就有勒鲁《黄屋奇案》、道尔《金边夹鼻眼镜》、威廉·鲁鸠《红色房间》、卡罗琳·韦尔斯女士《愚笨福克纳》、米尔恩《红屋之谜》等,若还需举出更多例子,应该也是要多少都找得到吧。最近作品中,像范达因《金丝雀杀人案件》也属此例。
运用这类诡计作品中,最为出色是勒鲁《黄屋奇案》。经常想,作者应该就是因为想到这精彩“密室犯罪”诡计,认为只用这个诡计发表作品太可惜,又花数个月或数
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