这是那天黄昏
事。
时兴起，叫来山脚小镇茑屋艺伎缔治。并不特别想听三味线，对这名叫缔治女人也缺乏兴趣，不过听女佣说，她和死去长吉交情最好，因此想向她打听长吉身世。
“好阵子没见到您
。”中年艺伎缔治记得找过她，笑容亲切地打声招呼道。这
放松态度，最有利于达成目。
“收起三味线，放轻松，今天们边吃边聊吧。”随即这吩咐，缔治听到话，随即敛起笑容，露出戒备神情，不过她好像很快就察觉到目，转而换上另副笑容，毫不客气地在矮桌对面坐下来。
“长吉真是可怜，们关系非常好。听说浴场血迹是老爷您和河野先生发现？害怕极，根本不敢去看。”
她和样，似乎也想谈谈凶杀命案。她是被害人好友，则是命案发现者。就这样，酒酣耳热之际，水到渠成，当初设计目顺利达成。
“你也知道那两名带着行李箱男子吧？那位客人跟长吉是什关系？”斟酌着看准时机，下子切入重点。
“十号房先生看上长吉，好像时常点名要她。”
“有没有过夜呢？”
“之前没听长吉说过，应该没有。前些天老听长吉提起他们事，可是他们关系根本没有亲密到会酿出杀机。而且，那两位先生也是第次来这边，住进来不过星期，应该建立不起多深厚关系。”
“只在匆忙间见过他们次，对他们长相没什印象，那两人有什特别吗？你听长吉提过吗？”
“没什特别，很普通客人，不过好像非常有钱。有次，长吉无意间看到他们钱包，里面塞满钱，把长吉吓大跳。”
“噢，他们那有钱？但以有钱人标准来说，他们倒不怎挥霍。”
“是啊。他们每次都只叫长吉个人，也不请她弹三味线，最多只聊些沉闷话题。掌柜说那两名客人很怪，成天关在房里，也不出门散步。”
关于行李箱绅士，看来不会有更多信息。于是，索性将话题转到长吉身上。
“长吉定有心上人吧？”
“嗯，说到这个啊，”缔治眼里浮现笑意，“长吉这个人真是个闷葫芦，她才来这儿不久，完全不解她心思。她看着很内向，不愿轻易对人敞开心房，这种性格很吃亏。所以也不清楚她感情生活，但是依看，应该没有心上人。她看起来就像个良家妇女，点儿都不适合艺伎这行。”
“有没有特别中意她熟客？”
“您真像前些日子刑警。”缔治笑得花枝乱颤，“中意她熟客倒是有，有位姓松村先生，他是这附近山林地主
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