接下来，双方围饶着“是血迹”、“不是血迹”争论不休，老板担心影响生意，极力避免事情张扬出去，而河野也不肯退让，最后竟演变成
场莫名所以
争执。
“您这人也真是怪，这种污痕，不知道是什
液体不小心泼在地上留下，为什硬要说成是血液痕迹？您这是在刻意为难
们吗？”
老板有些恼火，事情演变至此，内心忐忑不安，不禁担心起河野会不会把偷窥镜事股脑儿说出来。因为就算是这位怕事老板，只要听到目击证词，肯定也会信服。
不知道该说幸运还是不幸，就在这个时候，名女佣慌慌张张地跑进来。所有女佣都已听说
更衣室地板上沾染着血迹事情，因而神情举止都战战兢兢。
“大老爷，中村家来电话。”她上气不接下气地说，“他们说长吉还没回去。”
女佣带来信息实在突然，整个形势瞬间丕变。即便是老板，也没办法再保持冷静。长吉是附近山脚小镇艺伎，昨晚她被湖畔亭临时找来，人确是过来，但如今却行踪不明。中村家以为她昨晚留宿在湖畔亭（这里是乡下，这类情况并不罕见），并不特别担心，所以到这时候才来电询问。
“是，们送走那大批客人时，长吉也和其他家艺伎起上车。”
面对老板诘问，掌柜结结巴巴地答道，可惜他好像也对自己记忆没有十分把握。
此时，听到消息老板娘也急急赶来，女佣逐渐聚拢过来，众人七嘴八舌地谈论到底有没有看到长吉。她们说着说着，最后连这位叫长吉艺伎昨晚是否真在湖畔亭出现过都变得暧昧不清。
“不，她确实来。”然后，名女佣边想边说，“那是十点半时候，拿着酒壶经过二楼走廊，十号房纸门倏地打开，长吉跑出来。点长吉出台不正是宴会厅客人吗？十分疑惑，看着她背影，没想到长吉像被什东西追着似，拼命往另个方向跑去。”
“对对对，也想起来。”另名女佣接着说，“那时候刚好经过楼下洗手间，撞见十号房胡子先生。那位客人看到便冲过来，语气十分严厉凶狠，问长吉有没有经过这里。回答没看到，他还特地进洗手间，开门查看番，因为实在不对劲，印象很深刻。”
听到这段话，脑子里倏然浮现两个身影，克制不住地开口：
“你们说十号房客人，是不是穿西装、带着大行李箱？他们昨晚匆忙离开……”
“嗯，是啊，他们各自带着只巨大行李箱。”
接下来好长段时间里，众人围绕十号房客人议论纷纷。掌柜说，他们完全没有提前通知
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