来,乱步早期短篇作品中,般推理小说常见杀人或犯罪并未扮演重要角色。《两分铜币》与《红色房间》、《百面演员》、《人两角》同样都在最后结束时令犯罪暗影尽失,前面举出暗号作品也多半与犯罪毫无关联。乱步大学毕业前年试作《火绳枪》可说是早期短篇作品中唯密室杀人案件,但就连这篇也只是受到太阳直射圆形玻璃花瓶在聚焦作用下引燃火绳枪而意外置人于死,同样没有凶手出现。根据乱步自己解说,这种诡计在卜斯特(13)短篇小说《杜姆道夫案件》(TheDoomdorfMystery)和卢布朗(14)《八点钟声》(LeshuitcoupsdeI'horloge)里都曾出现,但是据说《火绳枪》创作时间远比这二者早。
这种不把重心放在犯罪上早期短篇世界,凭借想必是乱步特别注重知性好奇心满足,超越善恶是非这种通俗伦理判断独特思想。在《天花板上散步者》中,名侦探明智小五郎曾说:“绝不会向警察报案,只是想确认自己判断是否正确罢。你也知道,感兴趣是‘找出真相’,其他细节对而言都无关紧要。
只要能享受自己逻辑推理,其他事概无所谓——这种站在善恶彼岸想法,在《张收据》也清楚显现,文中左右田这名侦探凭着张收据而颠覆案件原来解释后,他朋友夸奖他是位“名侦探”,而他是这回答:“请把侦探这两个字改为空想家好吗?”这篇作品指出,项物证可以引出多种解释,就某种角度而言可说是在指出战后新刑事诉讼法局限,至少,在早期短篇作品中,比起犯罪本身和企图找出嫌犯,乱步显然对知性好奇心满足付出更多关心。
除人两角和暗号外,乱步也运用过各种诡计,例如将爱伦·坡《失窃信》(ThePurloinedLetter)中关于藏匿地点诡计运用在《戒指》以及被视为恐怖小说杰作《白日梦》上;谷崎润郎《途上》(15)也用过所谓或然率犯罪诡计,在《红色房间》里,乱步以全新角度发挥或然率作用。这些说穿算是有诡计谐趣模拟(Parody),乱步则是刻意为之。对于国外作家不断开拓出优秀诡计,乱步知之甚详,于是他灵机动想出“尽量把众所周知著名诡计反过来运用”。他曾自述:“当时苦心思考,是把诡计反过来用另种诡计。”(彼作此作)
例如,堪称日本第篇倒叙式犯罪小说《心理测验》,就是从雨果·闵斯特伯格(16)《心理学与犯罪》中得到灵感而
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