马尔耶特走过来，坐到桌旁和他们
起吃晚餐——对于马尔耶特
这个举动，里夫斯花
很大力气才让自己平静下来。他很高兴卡迈克尔也在场，因为他还没有把自己对马尔耶特怀疑告诉卡迈克尔。他忍不住羡慕起戈登来，戈登轻易掩藏自己怀疑，用惯常机警而幽默语气和马尔耶特说着话。
“喂，马尔耶特，你捐款进行得怎样？”这是戈登第句话。
“般，谢谢挂念。幸运是，
不必在自己有生之年指望它养活。哦，欠你两先令六便士恐怕得等些时候才可以还给你。”
“唱诗班高音部分怎样？”
“问题不大。”马尔耶特慎重地说。
“你们知道吗？”卡迈克尔插话说，“朗费罗书《乡村铁匠》中有段话，总觉得它是个模棱两可古怪例子。那个铁匠，你们记得吗，书中描写说他每个周日都去教堂，他在教堂里‘聆听牧师祈祷和布道，他能够在唱诗班里听出他女儿声音’。这句话根据上下文意思，间接提到铁匠女儿，但是从普通语法来看，应当是牧师女儿。自己可不怎
去教堂——”
“马尔耶特，”戈登继续说，“教堂里经常唱赞美诗吗？”
“赞美诗”这个词说出来，里夫斯觉得马尔耶特应该吓得跳起来才是，可是马尔耶特没有显示出丝激动。
“几乎不怎唱，真高兴们没有唱那些赞美诗。”
“那，想赞美诗应该是在晚祷时候唱吧？而不是应该在晨祷时候？”
里夫斯略微皱下眉。这些有意提出来意味深长词语，对马尔耶特来说，应该会让他感到十分痛苦，可是这次依然没有奏效。似乎马尔耶特并没有把这些词同写在“洗衣单”上密码联系起来，而且同张纸另半他不经意地送给布拉泽胡德。
“对，不会在晨祷唱赞美诗，们唱是感恩赞美诗，恐怕它能让唱诗班能量发挥到极限。”
“想，你们在重大节日里才会唱赞美诗吧，比如说丰收节？”
“们会那做。戈登，今晚你看起来十分关心教会问题呀。你打算要申请唱诗班席位吗？或是还有其他打算？”
“不，伙计，除非你能弄到些舒服跪垫再说。”
“实际上，最近已经订购些跪垫，明天就打算到伦敦去看看样品。”
里夫斯内心里阵激动。虽然只是个微小吻合，但是也足够让他对‘洗衣条’判断有更多信心。就在最近，马尔耶特订购新跪垫——和事实完全吻合。
“祝贺你，马尔耶特，”卡迈克尔说，“那天葬礼上，直记挂在心是煞风景跪垫，而不是亡者美德。
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