晚上九点半，当我和诺南按照约定抵达威尔森家时，参加和平会议的其他代表都已经到场了。每个人都冲我们点了点头，问候到此为止。
芬兰佬皮特是唯一我没见过的人。这个私酒贩子是个五十岁、骨架粗壮的秃子，额头窄小，下巴宽大——而且很厚实，肌肉凸显。
我们围坐在威尔森的书桌旁。
老伊莱休坐在桌首。紧贴粉红色圆脑袋的短发在灯光下闪着银光，白色粗眉下的蓝色圆眼睛冷酷而霸道，嘴唇和下巴形成两条平行线。
坐在他右边的是芬兰佬皮特，黑色的小眼睛一动不动地环视众人。雷诺·斯塔基坐在私酒贩子旁边，土黄色的马脸和他的眼睛一样呆滞。
马克斯·塔勒尔斜靠在威尔森左边的椅子上。小赌徒穿着精心熨平的裤子，双腿漫不经心地交叉，紧闭的嘴角叼着一根烟。
我坐在塔勒尔旁边，诺南坐在我另一边。
伊莱休·威尔森宣布会议开始。
他说事情不能再像现在这么发展下去了。我们都是明事理、讲道理的成年人，知道这世上不可能有人能事事照自己的意思办，不管他是谁。有时不得不妥协。想得到你想要的，就必须付出别人想要的。他说他确定今天聚在这里的人几乎都想马上停止这场疯狂的杀戮；他还说他相信经过一小时开诚布公的讨论，事情就都可以解决了，不需要把博生市变成屠宰场。
不错的演说。
接着是一段时间的沉默。塔勒尔看着我旁边的诺南，似乎指望他说点儿什么。其他人也跟从他的举动，都看着警察局局长。
诺南的脸涨得通红，哑着嗓子说：“低语者，我会忘掉你杀了蒂姆。”他站起来，伸出一只结实的手，“握手言和吧。”
塔勒尔的薄嘴唇弯出一个邪恶的笑容。
“你那个浑蛋弟弟本来就该杀，不过不是我杀的。”他压低嗓门冷冷地说。
局长的脸色从红变紫。
我大声说：“等等，诺南，我们不能这样。除非每个人都既往不咎，否则情况会比现在更糟。是麦克斯温杀了蒂姆，你知道的。”
他目瞪口呆地看着我，张着嘴说不出话来，不明白我在说什么。
我看看其他人，摆出一副极其善良的样子，问：“这件事就这么解决了，不是吗？来继续把其他纠纷说清楚。”我冲着芬兰佬皮特说，“你对昨天发生在你仓库里的意外，还有那四名手下有什么看法？”
“意外个屁。”他低吼道。
我解释道：“诺南不知道那是你的地盘。他是为城里的一件事去的，以为那里是空的。你的人先开了枪，他就以为误打误撞闯进了塔勒尔的藏身之处。当他发现那是你的地盘后一时昏了头，才大肆毁坏以发泄情绪。”
塔勒尔看着我，眼睛和嘴上都
