前就去世
。
泰造伸长脖子，凝视着竹围栏
那
端。
透过树叶缝隙可以看到S君家后廊。对着后廊排可以出入大窗子都关得死死，唯有最右边那扇大开着。正方形窗户中出现S君身影。从泰造位置看过去就像是电视里画面样。
“那孩子在干什
啊……”
当时S君究竟在干什泰造也没有多想。后来泰造为此后悔不已。他总是在想，如果当时再多走几步，仔细看看S君房间里情形话，也许就不会发生这样事情……
“啊啊，好疼……”
由于伸长脖子眯缝着眼睛看，泰造感到腰部阵钝痛，他皱皱眉，又像虾那样弓起身子。
“早上还是偶尔煮点儿荞麦面吃吧……”
回转身，泰造沿着林间小道返回。
透过树冠缝隙露出夏日天空中，不知何时已经遍布灰色阴云。
同天下午三点十五分。
泰造只手提着超市购物袋，步履蹒跚地往家走。太阳炙烤着柏油路，前面路面上可以看到路面反射阳光。
前年，泰造迎来七十周岁生日，和他起走过大半生妻子也因为胰脏癌过世。那之后，泰造突然也觉得身体有什地方开始不适。心律不齐、眩晕、偏头痛，最严重就是腰痛。从每天早上起床开始直到晚上睡觉前，腰部周围种好像涂层黏土般难受重负感就始终这缠绕着。有时候还会毫无征兆地袭来阵像是被钉进木楔子般剧痛。泰造也曾去在电话簿上查到医院看过，医生说这是变形性腰椎病，随着年龄增长而产生疾病，还说这是椎间板和腰部关节韧带老化缘故。泰造接受四次治疗，费用虽然很高，但是却并不奏效，之后泰造索性就不再去。
——是不是，也有些精神作用呢？
最后次治疗时候，年轻主治医生说这句。那不过是因为没有治疗效果而找借口吧，或者也有可能是作为专业医生正确判断呢？
“可是，这把背弯成像虾米样就感觉很舒服。这又是为什呢……”
果然，只要尽量弓起身子维持着那个虾样姿势，疼痛就缓解不少。这可不是医生建议，而是泰造自己摸索出来。这个姿势肯定是修正椎间板和关节之间那微妙错位，而那正是疼痛根源所在。意识到这点之后，泰造就总是看起来像搞怪般地弓着腰走路。泰造身体已经不是仅仅弯成“く”字形，而是几乎弯成个“つ”字形。
到家，进门，穿过起居室，拉开位于厨房冰箱门，泰造伸直身子，把购物袋里竹轮(3)取出来，放进冰箱。这些东西都是给那只常
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