宝石商千金被绑架
事件在第二天报纸大力宣传下，
夕间传遍全国。不用说地方警局，连大阪府警都倾巢而出全力寻找早苗下落。自此之后，无辜商店货架、家具店橱窗、车站货物仓库还有长椅，都受到
混合着怀疑和恐惧眼神巡礼。神经过敏，甚至连摆在自家客厅里沙发都不放心起来，定要仔细检查底部，才敢落座。
案发后过整整天，据传藏人沙发仍下落不明。早苗到底是生是死？美丽早苗，似乎从人世间消失。
岩濑夫妇痛苦自不待言。但把早苗带到危险地方，或大意放跑恶贼，都是夫妻俩疏失，原本是不应该把过错归咎给任何人。只是，过度悲愤让岩濑丧失理智，他竟然把所有过错都归结到明智草率外出上，认为是他导致恶果。
当然，明智对他们情绪如指掌。赌上名侦探信誉他也相当自责，并为无可挽回大意深感懊悔。尽管如此，不愧是身经百战勇将，他仿佛胸有成竹，丝毫未见惊慌失措。
“岩濑先生，相信
，早苗小姐是安全，保证平安救她回来。倘使真落入恶贼手中，她也不会有危险。那些家伙定会把早苗小姐视为珍宝，小心呵护。他们有不得不那
做理由，请别太担忧。”明智再三安抚岩濑夫妇。
“明智先生，你说要救回女儿，但如今她在哪儿？难道你知道她下落？”庄兵卫又冷嘲热讽起来。
“是，这说也没错。”明智不为所动。
“哼，那为什不尽快展开行动？打昨天起，你就把责任全推给警方，什也不做，只是袖手旁观。假如你确实掌握事态，真希望你早些采取适当措施。”
“在等。”
“咦，等什？”
“黑蜥蜴通知。”
“通知？简直可笑。恶贼会通知你？恭请侦探先生领回小姐？”庄兵卫得理不饶人，鼻子里哼声冷笑番。
“嗯，是啊。”名侦探回答天真如幼童，“那家伙或许会通知们去领回小姐。”
“咦，咦，此话当真？无法想象窃贼能做出这种事……明智先生，眼下可容不得你开玩笑。”宝石王非常不痛快。
“没开玩笑，你很快就会明白……啊，搞不好通知信就夹在其中呢。”
这时候，三个人坐在早苗被绑架客厅里，名书生刚巧送来当天第三批信件。
“这里头有窃贼通知？”
庄兵卫从书生手中接过几封信，那神态好像在说你话是多荒唐。边心不在焉地回应道，边封封地查看寄信人。不会儿，他惊愕地叫出声来：
“呃，这是什？这上面图案是什？”
那是只款式精美西式信封，
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