说起这门婚事，当年父亲为他定亲之时，林子葵年方十四，情窦未开，对于娶妻这回事，懵懂得很。
彼时林子葵
心只读圣贤书，他三岁受经，有神童之目，七岁操管成文，九岁邑庠第，年仅十四便中
淮南乡试解元！
这般年纪，堪称旷世奇才！
可惜患眼疾，隔年开春会试，林子葵眼睛突发疼痛难忍，考题烂熟于心，却难以落笔。
他落榜，无颜做尚书门生，黯然回凤台县。
肖大人那会儿还是个芝麻七品官，碰巧办桩大案，得贵人赏识，便举家进金陵。
林子葵居于凤台县苦读，视线日益模糊，得凑近才能认字，大夫不让他这般用眼，他便不能时时刻刻读书。
于是脑子里也有杂念。
肖二姑娘，比自己要大三岁。
林子葵不知她名讳，未见她
面容，脑海也曾幻想过，这是他未过门妻子，她该长什
模样呢，她该是什性子呢？
眼疾不愈，父亲带他四处走访名医，去年冬日生急病走。
林子葵哭肿眼睛，浑噩数月。今年收拾家中旧物时，发现尘封婚书，被保存得极为妥善。
八月秋闱放榜，街坊敲锣打鼓，林子葵在听书童念书，有人路过他门前，唤他“林举人”。
不日，林子葵便带着墨柳赶往金陵。
这会儿到行止观，先进大殿跪拜文昌大帝，林子葵埋头看见自己仪容不整，惭愧不已。
随后，主仆二人被这年轻道长领到道观深处，进处僻静客堂。
这客堂门口挂着巴掌大牌匾，竖刻着“洗心堂”三个字，进入方小院，有内外两间房，檐下有竹帘、榆木桌。光斑映照在岁月悠久木桌上，如水波流淌，明间有阵阵檀香袭来。
道士温声说：“此处是专为赶考读书人准备客堂，若是小住几日，行止观不收住房费用，日三餐和道长们同使用，住多久都行，如今客堂鲜少有书生来，林居士，你们二人，大、小，每日二十文。”
果真便宜！
林子葵从袖中掏出银钱，想着若是和肖家姑娘退婚，也不便住在这里，但……兴许肖姑娘看不惯他，扭头回金陵呢？
这可能性挺大。
林子葵起长住之意，但不知日后变故，只能先付两百文：“
和书童先暂住几日，便有劳道长。不知道长怎称呼？”
“居士不必客气，贫道灵源。”
林子葵环顾圈，勉强能看见所有陈设，这里没有浴房，倒有个破旧竹屏风。
他迟疑问：“敢问灵源道长，客堂可设有浴桶，何处烧热水呢？上山时弄脏衣裳，需稍加洗漱番。明日早，还得去拜会住持。”
灵源道长：“林居士来得匆忙，这些东西还未准
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