长夜过去，天幕泛白，房门吱地
声响
，柳蕴缓步而出，吩咐仆人，“还按从前，这屋里该为夫人换
早早换。”徐徐拐过廊角，犹自去。
身后，秋风扑开半阖房门，屋内满壁衣饰已收容妥当，依旧华美流光，珠玉琳琅璀璨夺目，就连镜子碎片都被拢于堆，正安静地泛着亮光。
这厢，冬葵沉睡半夜，醒来后安静许多，只背靠墙壁抱膝而坐，神色似是若有所思。
宋平水等人从洞口蹭出来，见柳蕴神色平静地居于高座，皆知他终于压下心中火气，纷纷跪于下首，柳蕴只道：“候着便是。”
若按当年情形，这日是乡试最后场第三日，过这日，乡试结束，他与宋平水出贡院，冬葵安然无恙地去接他们，那
变故只有可能发生在这日，他们耐心候着便是。
然而白日消磨殆尽，到夜间，冬葵仍安安静静，柳蕴脸色越来越沉，众人不敢擅动，皆敛声屏气静静等待。
好在，约莫后半夜，冬葵终于有动静，边拍门，边扬声喊，“来人！快来人！”
柳蕴身形动，已下座掠过台阶，领着众人往隔壁去。宋平水提着灯笼开门。
门口闪出冬葵张小脸，她明显清减许多，抹纤薄身姿纤柔而立，血色尽失双唇微微抿，“诸位大哥，薛公子让你们掳
时可还说什？”
柳蕴别开眼去，身侧手掌攥成拳头藏于袖中，眸中蛰伏阴郁戾气叫嚣着钻入心肺，他不由连退几步，离冬葵远许多，才扼制住心中那股把冬葵摔到床上教训番冲动。
众人垂眼，当没瞧见，宋平水按照崔时桥编好本子瞎说：“若你老实，对你好点！”
冬葵蹙眉：“好像哪里不对。”
宋平水当即换版本：“薛公子说，若你老实，求饶，送你至薛公子府中！”
冬葵不纠正。
宋平水竟然蒙对。
不过须臾，冬葵双杏眼溢出颗颗泪珠，眉尖微微蹙起，楚楚动人至极，“夫君是不会来救，不如随薛公子，你们就带去薛公子府里吧。”
众人：“！”
小祖宗哎！
这话可说不得！
柳蕴就在几步远，分明不过是个秋夜，众人竟都如坠入寒冷冰窟，骇得汗毛直立，心头打哆嗦，哪里还敢应声？
“你们不愿意？”冬葵哭得见犹怜。
换来柳蕴低低训斥众人：“还不应下！”
宋平水连忙道：“姑娘想通就好，咱们走吧！”
众人带冬葵出房间，因不知薛暸在沅江府宅子在哪儿，在院子乱转好会儿，柳照见冬葵只小心跟着，再不出声提醒，然地低语，“她并不知这个，你们暂且带她上街道。”
众人领命，带着冬葵出宅子，上
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