林坤山战时立功，获得
自由，从此远遁它乡，以教书为生，慢慢地，他
心又活泛起来，仿佛
身绝技剑客，归隐之后，时时慨叹宝剑归匣，没用武之地，望着通向远方道路，仍会怦然心动。
林坤山不只心动，还要行动，他在学生当中选择曾荡云，决心培养出位状元来。
他没能如愿，曾荡云只进入三甲，如果没在凌云阁得罪大臣，也只能位列二甲，离状元差着大截。
但他并不失望，曾荡云毕竟见到皇帝，并引起皇帝注意。
“这就够。”他对弟子说，“你
二人前途无量。”
“本该是二甲进士，却跟刘检块落到三甲，唉。”曾荡云唉声叹气，自觉比只会读书刘检要强得多，“陛下明明很欣赏口才，为什
……”
“因为他要重用你，所以不想让你过早惹人注意。”林坤山笑道。
曾荡云向佩服自己老师，这时候却有些摸不着头脑。
放榜数日之后，热闹过去，众人各奔前程，师生二人却仍然住在客栈里，曾荡云每次想要回家报喜，林坤山都说：“再等等。”
这天傍晚，林坤山终于等到。
名客人前来拜访，也不打听，向伙计说声“找人”，径入后院，敲响林坤山房门。
“好久不见，大人可是发福。”林坤山拱手笑道。
晁鲸确胖许多，脾气也跟着涨，伸手将林坤山推进去，迈步进门，随手关上，“你好大胆啊。”
曾荡云正坐在屋子里看书，这时放下书，有些惊慌地看着身穿军服客人。
“你去别地方看书吧，这里事情跟你关系不大。”晁鲸命令道。
曾荡云看眼老师，抱着书，匆匆出门，回隔壁自己房间，心中惴惴不安，贴墙偷听，却只能听到单独几个字眼。
林坤山目送弟子出门，笑道：“胆子还是不够大。”
“你还想怎样？”晁鲸四处打量。
“呵呵，不说这些，先说你目吧，等很久。”
晁鲸不客气地找椅子坐下，“陛下说，你想出使西方？”
“陛下果然聪明，点就透，不定非得是，只是出个主意而已，当然，如果陛下传旨，绝不会推脱，能为陛下和大楚效力，是职责，也是荣幸。”
“在面前拍皇帝马屁有什用？又不会替你传达。”
“由衷而发，非是奉承。”
“陛下说，你可以出使西方。”
“嗯。”林坤山看着晁鲸，若有所待。
“干嘛？”
“圣旨，没有圣旨，林坤山只是介匹夫，有圣旨，才是大楚使者。”
“你看像是传圣旨人吗？”
林坤山笑得有些尴尬，“有话就明说吧，别绕来绕去。”
晁鲸咳
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