比迎风寨之战还要稍早几天，塞外已经开战，规模更大，战线绵延数百里，彼此犬牙交错，胜利与失败
消息交替传来，个别军队甚至就此失去
行踪，消失在风雪交加草原上。
柴悦统领大楚
多半军队，面对更加庞大敌军仍然捉襟见肘，但他充满信心，经常对麾下将士说：“敌军粮草很快就将耗尽，只要坚持下去，大楚必胜。陛下率区区万余人保卫京城以吸引敌酋，为塞外创造大好战机，你
唯有拼死战。”
敌军攻破神雄关之后，从关中搜集到些粮草，柴悦估计他们坚持不过这个冬天，如果连番交战话，消耗得更快，因此不停派兵施加压力。
这天下午，柴悦迎来位特殊信使。
南军将领刘黑熊曾追随倦侯征战，后又调回南军，此次征战归属左军某营，数日前奉命前往百里以外伏击支敌军，直没有消息，突然只身回营，声称自己带来重要消息，要立即面见大司马柴悦。
刘黑熊进中军帐就向柴悦跪下请罪，“末将无能，所带将士尽已陷没。”
“你是怎
回来？”柴悦问，刘黑熊确有罪，但是不必立刻给予惩处，可以等战后再论。
“末将为敌军所俘，前日获释，受托带回条消息。”
中军帐里还有十几名将领，听到这句话都沉下脸来，兵败被俘就算，受敌所托却是重罪。
“什消息？”柴悦也有几分不满。
“希望楚军立刻进攻碎铁城，他们愿意献城纳降。”
众将大吃惊，七嘴八舌地询问、质疑，柴悦拍拍桌案，命众人禁声，然后问道：“是谁要献城纳降？为何要降？从头到尾细说遍。”
刘黑熊没敢起身，跪在地上讲述自己经历。
他带兵伏击，结果敌军数量庞大，且有后备军，反而将楚军包围，番苦战之后，楚军死伤众多，剩下将士全被活捉。
刘黑熊以为自己必死无疑，没想到前日夜间，名敌军将领带着通译突然造访，声称神鬼大单于在南方迟迟未能攻下京城、击败大楚皇帝，反而损失巨大，以至军心不稳，大家都想快些结束战斗，返回家乡，因此愿意献城纳降，只要楚军进攻，碎铁城里就会有人打开城门。
刘黑熊绝处逢生，没想太多，立刻应承下来，连夜离开敌方军营，骑马回来报信。
他当时没问太多，楚军将领疑问却是个接个。
“对你说话将领是谁？在敌军中是什身份、地位？”
“谁要献城，是他自己，还是有同伙？”
“他为什不直接率兵起义，非要借助楚军？”
“你肯定这不是陷阱？”
……
刘黑熊面红耳赤，条也回答不出来，“那是名异族人，长相古怪，不肯透露自己身
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