本杰明洗过澡，刮过胡子，套上旧西装，对着镜子打好领带。在这些日常细节与动作中，存在着某种专注，能够使他真正感到平静。拉斯穆斯罩上
件衬衫，还有光滑近乎透明
夹克，卷起袖子，朝本杰明投来匆匆瞥。本杰明总像个妈妈样，细心、体贴又焦虑。他告诉拉斯穆斯，派对在庭院里举行，傍晚时分外面比较凉，记得多加件毛线衣。
他们帮今天寿星挑
张唱片，是美国爵士乐歌手妮娜·西蒙《
孩子只想》。本杰明其实有点担心这份礼物过于穷酸，他们也许应该买份看起来比较贵重礼物。
院子墙壁外紧邻大马路，进门往里走，会看到座花园，生日派对就办在这儿。
长桌上已经摆妥餐具，内园正中央枫树上悬挂着各色灯泡，户外还架许多蜡烛与火炬，将整个内园映照得闪闪发亮。
看这排场，受邀出席派对来宾肯定不少。扇开启窗户前摆着对扩音器，正对着内园，播放着美国歌手迪娜·华盛顿歌。拉斯穆斯和本杰明向在场熟人与朋友点头致意，和对女同性恋好友相拥，四处找寻拉许欧克，才发现寿星本人坐在枫树下张扶手椅上。枫叶正在慢慢转黄，不久后即将飘落地面，不过此刻仍然称得上绿意盎然。拉许欧克面前早已排长长列来宾，等着向他祝贺。
突然，拉许欧克不经意地抬起头来，看见本杰明和拉斯穆斯，不禁微笑起来。
在烛光与各色灯光重重映照下，此刻拉许欧克看来更像具死尸。他曾说过，他要穿着那件阿玛尼西装进棺材，现在他身上就套着这件西装。
感觉上，他现在已是死人，遗体就放在这儿，在下葬前供万众瞻仰。
本杰明不禁打个冷战。
终于，轮到本杰明和拉斯穆斯祝贺今日寿星。他们上前热情地拥抱他，亲吻他双颊。他表示自己实在无法起身，为此感到非常抱歉。
“现在只能坐着。”
“没关系，不要紧！”本杰明摇摇手，化解他不安，再次拥抱他。
“好多人哪！”拉斯穆斯佩服不已地说。
拉许欧克眼神亮。
“当然啰！大家都来啦！”
他雀跃不已，四处张望着：所有他认识、所有他真正关爱人，大家都齐聚在这儿，庆祝他生日。
“们带这个给你……”本杰明略显羞赧地摇摇他们带来生日礼物。
“太好，”拉许欧克喊道，“之后就来听听。谢谢，你们人真好！”
忽然，他像是有些晕眩地闭上眼睛。“那边有张桌子，是放礼物用，”他说着，眼睛还是紧闭着，“你们可以把唱片放在那儿……”
他不住地点头，像是睡着。随后，他
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