“亲爱
，你能帮欧夫抬棺，送他最后
程吗？”
赛尔波端着咖啡杯还来不及坐下，就上气不接下气，边甩着自己湿透
风衣，边毫无头绪地丢出这
个问题。
他刚冲上三楼“古纳森咖啡厅”，跟朋友们事先约好在这儿碰头，已迟到半小时。路从斯维兰路狂飙脚踏车至此，让他气喘如牛。保罗和拉许欧克早就喝完咖啡，保罗已经开始抽第三根黄金布兰德烟，边心不在焉地翻阅着今天《快捷报》。
这个问题其实很简单：“亲爱，你能帮欧夫抬棺，送他最后程吗？”
这并不是赛尔波见到大家第句话，不过也差不多。他还在楼梯间时，就气喘吁吁、连声道歉：“对不起……
迟到，对、对不起……”
拉许欧克指着盘子上块肉桂卷，说是特意为他留。保罗心不在焉地从报纸后抬起头看看，问他外面天气怎样，是在下雨吗。
总之，本来都是稀松平常对话。
保罗先问：“外面在下雨吗？”
赛尔波回答：“点点。”
拉许欧克说：“帮你买个肉桂卷。”
赛尔波又说：“亲爱，你能帮欧夫抬棺，送他最后程吗？”
他用提起肉桂卷、夏日午后大雨样稀松平常口气，问大家能否帮个好朋友抬棺，送他最后程。
这几个月来，或者说，这些年来，充斥着关于他们朋友葬礼噩耗。
患病已久病人此时病情迅即恶化，然后突然就死去。说这段时期是艾滋病旺季，点都不夸张。
当大众还对这种黑死病知半解时，已经被传染那些人，现在个接个从人间蒸发。当死神阴影扫过第轮以后，他利爪就牢牢地钳住这些人。
这几个月来，或者说，这些年来，赛尔波直将自己参加丧礼时穿西装挂在办公室。因为这样最方便。如此来，他就省回家换衣服麻烦，直接套上西装就可以参加朋友丧礼。
参加丧礼竟然成他日常生活部分。
这就是关于怎过生活、怎迎接死神艺术。
被问到这个问题时，拉许欧克大惊失色。
“欧夫啊……”他马上摆出防卫姿态，“哎呀，他很胖啊！”
保罗眼神又从报纸前抽离，他抬头，狐疑地瞪着赛尔波，然后用非常刻意、做作南曼兰省口音插嘴；他神情是如此认真，让人无法断定他究竟是说正经，还是又在唬人。
赛尔波有时会怀疑，保罗纯粹就是爱用方言和口音搞怪，或者刻意模仿克莉丝特·琳达罗丝，那位来自埃斯基尔斯蒂纳人妖秀灵魂人物。
“抱歉啊，”他开口，“不过拉许欧克说得对，们帮艾滋病死者抬棺是回事，但
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