行人走水路到达饶州。府城比余干县更繁华,城外照样有很多附城而居百姓,有街道和市集。未免节外生枝,他们没进城门,在城外找不到可以当坐骑马匹,便购置两辆马车,衣物、干粮等物。
眼下大江以南比较太平,行人在饶州府没遇到盘问,十分顺利便赶着马车上驿道。
但次日在州府边界处,便被队人马拦下来。朱高煦挑开草帘子,见骑马人穿着绿袍,身后带着队甲兵,顿时判断这些人是巡检。
朱高煦看眼,心里顿时便镇定下来。因为这种地方上巡检,主要是查私盐。
“干甚?”绿袍官儿问道。
朱高煦先从马车上走下来,抱拳道:“回大人话,草民乃应天府人士,到江西访亲,见岳丈岳母。”
那小官听见朱高煦称他大人,脸十分受用样子,上下打量朱高煦番。朱高煦穿着质地上等棉布青袍,腰间挂着玉佩,打扮就是家境殷实人……小官吏般不会防有钱人,在他们眼里,作*犯科坏人都是些走投无路流民。
“有路引?”巡检问道。
朱高煦立刻拿出份伪造应天府官府路引,双手递上去。巡检从信封里抽出来瞧番,又递还过来。
这应天府路引虽是伪造,但完全可以以假乱真,这瞧根本无法甄别……唯能查出伪造法子,是到应天府官府去核对。
朱高煦有恃无恐,当即又问道:“贱内在车上,是否要草民叫她下来,让军爷们检查马车?”
那巡检看他眼,“罢!尔等在道路上多加小心。”
朱高煦道谢,重新走进马车,拍下车厢木板,前面王斌便“啪”地在空中甩出声鞭声,马车继续往前走。
此地到京师已不到千里,行人坐车走驿道果然快,每日赶路,又过六七天时间就到应天府地面。
……他们在江东门外,先找家客栈落脚。
朱高煦声称与杜千蕊是夫妇,便与她住同间屋。方安顿好,他便叫郑和等人到房里议事。
几个人进来时,先把房门闩上。朱高煦正站在后窗旁边,从这里正好看见巍峨江东门城楼,只要进城门就是京城……此时局势紧张,他心里多少有点担忧。
朱高煦转过身来,将窗户也关上,便开口沉声道:“以在京师经历,进出城门从未被查过,守门官军般只查可疑之人。照理咱们此番进京是不会有差错,但此时北边在交战,京师便会防范*谍。咱们不可大意,必得事先准备周全……‘郑忠’?”
王斌等人都侧目望向郑和。郑和便低声道:“接应咱们人是玄奘寺和尚,法号庆元。庆元在离玄奘寺不远鸡笼山有处宅子,地契写
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