约翰·布拉洛与芭芭拉·克拉默
婚外情，从1965年秋冬持续到来年春天，基本都是中午在公司附近汽车旅馆里很快地做
次，然后她就开车去谈生意，留下布拉洛独自吃午饭，回味着性爱快乐，不时也有轻微罪恶感和浮上心头焦虑，让他有些消化不良。
他害怕迟早会被公司人发现他与芭芭拉私通，酿成丑闻，使事业和婚姻都陷入危机；但目前这恐惧还没有成为现实。正相反，认识芭芭拉·克拉默以后，他生活质量提高
——芭芭拉在他身上激起性欲延伸到婚姻上，他对朱迪斯潜伏欲望又被发掘出来，也得到她回应。事业上也顺风顺水，公司很快就要派他去纽约总部接受高级经理培训。
对这事芭芭拉也很高兴，在整段关系中，她直富有专业精神地给他鼓励。他总是惊叹芭芭拉将两人关系严格控制在性爱和闲谈之内能力，从不投入过多感情，也不对他婚姻提任何要求。他在家时，她从不打电话过去，也不抱怨他晚上和周末不能出来，从不打听他妻子，只有次对朱迪斯接受护士培训事有点儿兴趣。
在办公室里，芭芭拉对布拉洛态度正式得毫无瑕疵，即便他们刚刚从旅馆回来。他们晚上不经常在起吃饭，去吃时候她有时会付账，有时也出旅馆费用。有次，他不愿陪她去某个汽车旅馆，因为离他在伍德兰希尔斯房子很近，她便让他在车里等，自己去前台开房，回来时手里拿着房间钥匙。
她是他见过最独立自足女人，他对她感兴趣，也被她在床上冷酷、不带感情态度所激怒；好像他们做爱和给福特野马加油没什
区别，加完油，她就要忙着赶去谈生意。不过，要是她真突然浪漫起来，他知道自己又会被吓慌手脚，所以对这种关系模式，他从不抱怨——不错婚外性爱，又不占用过多时间精力，对他事业和婚姻没有威胁，过去年，他已经习惯，甚至依赖上这种关系。
但布拉洛还是有不自在感觉。他总觉得，这关系最终会让他损失惨重，得知自己秋天要离开洛杉矶去纽约参加经理培训项目，他松口气。临行之前几个月，与芭芭拉·克拉默关系以他预想不到方式，突然结束。
他有几星期没见她——她也在抱怨会谈太多。天下午，芭芭拉给他打电话，说最近碰到个喜欢她男人；以种不像是她羞怯声音，她承认自己恋爱。那人是个工程师，她继续说，很厉害技术人员，曾经投身于将宇航员送入太空火箭工作；布拉洛恭喜她选到好男人，心里却很不舒服，觉得她夸那人就是在贬低自己。
他很快就想邀她晚上
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