蔡京忠贯金石，志安社稷，八年辅政，
德不渝，群邪丑正，意在中伤。肆为无根之谈，冀陷不测之祸。比从阅实，灼见厚诬。
——1112年徽宗恢复蔡京官职时写
手诏
在中国，君臣关系被认为是筑造社会和政治秩序砖石之。根据儒家思想，君臣是五伦之（另外四伦是父子、夫妇、兄弟和朋友）。君臣关系应当是建立在忠诚、信任和尊重基础上互惠关系。方面，大臣要希望他君主得到最好结果，因此，可能有时不得不上奏些君主不愿意听到事情；而另方面，君主也要精于选贤任能，挑选合适人才担任大臣。他在对待下属时还应当公平，不听信阿谀奉承，这样才不会被谄媚者控制。这些主题在每个朝代都会被重提。战国后期荀子就强烈主张统治者应当集中力量选择位贤臣，让贤臣来管理国家事务细节，并选择低级别管理者。唐太宗在《帝范》中也叮嘱他继承人要求贤、纳谏和去谗。11世纪中叶欧阳修写过两篇文章，是关于君主所面临困难，其中就强调
在判断谁是可信任大臣，以及纳谏方面遇到困难。［1］
君臣关系理念不仅通过这类零散文字进行表达，而且有历史实例。历史上有很多著名君臣组合：汉高祖和张良，三国时期刘备和诸葛亮，唐朝第二任皇帝唐太宗和魏征，等等。［2］宋朝文人也讲述近代及当时著名宰臣各种故事，有些无疑是基于他们个人知识，然而很多主要是来源于传闻。对大多数宋代文人而言，历史上核心人物也许是那些争夺最高权力位置人，而核心事件则是这些人相互钩心斗角，以及操纵皇帝各种方式，而这些皇帝也十分擅长挑拨大臣相互争斗。
在徽宗朝担任宰辅人都是他臣民，其中地位最高两位是宰相（首相和次相），被认为是皇帝首席长官。这两位大臣充当着徽宗和庞大*员群体之间媒介，也是与徽宗见面最频繁，而且应当是与徽宗商讨国事最直言不讳人。徽宗统治期间有大约二十位大臣先后担任过这职务，但任职时间最长是蔡京。
蔡京和其他宰辅
徽宗曾召见过很多*员。朝廷各机构负责人、谏官和台官，以及中央z.府其他*员都可以请求上朝，当面向徽宗陈述自己想法。徽宗还会定期召见那些即将赴各州上任或从京外调回*员。在这些*员传记中，往往将他们与徽宗对话视为仕途顶峰。例如，在次上朝时，徽宗对他之前老师许勣说，既然许勣在京城外待很多年，就应该给自己讲讲穷人问题。许勣在答复时提到茶、盐专卖管理中存在些问题。［3］
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