坐在轮椅上说。
“练习？练习什
？”谢伦娜问。
“
两个儿子要练橄榄球，”他看着手中
通知单，“那个，们要开始清理地下室
。已经动工。”
“他没跟说。”谢伦娜答道。她口中“他”指昆汀。租户有时候会帮房东做些杂工来抵房租，清理地下室就是其中
种。“那你要打电话跟说啊，不要搞错谁是老板好吗？”谢伦娜开起玩笑。拉马尔也很买账地对她笑笑。
帕特里斯推着拉马尔离开后，谢伦娜开始在脑子里盘算还有哪些待办事项。她是个大忙人，要应付人事物有：维修、收租、搬迁、广告、房屋检查员、社工、警察。工作中，百万件小事如漩涡般交杂在块儿，时不时还会被些大事打断。大事小事加在起，害她周日晚上没空跟母亲共进顿传统南部口味晚餐（soulfood）。就在个月前，她租出去房子里发生枪击案，名房客新男朋友挨三枪，当场血流如注。警方问讯完毕，收起黄色封锁线后，谢伦娜跟昆汀便开始善后。昆汀找来几副橡胶手套和台Shop-Vac吸尘器，两名伙计帮着他大扫除。谢伦娜则质问起女租户：“你背着带个男朋友住进来算什？”夫妻俩分工就是这样：昆汀负责把地方收拾整齐，谢伦娜负责盘问。
枪击案发生几天后，她接到另外名租户打来电话。对方说她房子要被勒令停租。她开始还不太相信，但开车来到房前，果然看到穿白色制服、戴安全帽人，正将绿色木板钉到她房子窗户上。这间房子租户被抓到偷电，所以WeEnergies能源公司[2]工作人员从电线杆那里断电，然后又打电话通知市z.府社区服务部（theDepartmentofNeighborhoodServices，DNS）。这几名偷电房客当天就得走人。3
在美国大部分地区，包括密尔沃基，多数房客必须自付水电燃气费，但房客越来越拿不出这些钱来。2000年以来，燃料与水电费上涨超过50%，这“归功”于全球需求增加与价格上限调整失利。整年下来，美国平均每五户贫穷租房家庭，就会有户因欠缴费用收到公司发来服务中断通知。4因为没有能力兼顾房租跟这些水电燃气费，有些人会铤而走险，付点小钱请亲戚或邻居帮他们偷接管线。全美每年被偷取电量总值高达60亿美元，仅次于汽车和信用卡盗窃案金额。5偷燃气要难得多，也较为罕见。而且冬天到，燃气就不需要偷，因为z.府规定冬天不准断燃气。但只要4月来，不准断燃气命令取消，燃气公司
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