藤原平助
守灵会在下个不停雪中举行。会场占地面积足有两千坪，院子里搭起
大型帐篷，作为宾客休息室。帐篷里有好几台油汀。为防止暖气流失，帐篷周围拉透明塑料膜，但冷气还是顺着地面毫不留情地杀进来。前来吊唁宾客们不得不原地踏步取暖。
藤原生前不愧是梦野
方霸主，守灵会有众多市议员参加。宾客进献花圈中甚至有好几个署着内阁大臣名字。后援会女眷们穿着丧服，套着围裙，忙于接待各路来宾。几个老人在会场角落为叫哪家寿司争论不休。其中个涨红脸嚷嚷：“为什
不点‘福寿司’啊！这不是不给
面子吗？”会场上下全无悲哀之色。毕竟藤原平助活到八十岁，又是手握重权本地名士，谁都觉得辈子能活成他这样也该知足。
山本顺与妻子友代同参加守灵会。此刻他正坐在钢管椅上，强忍着瑟瑟寒意。他竖起大衣领子，缩头缩脑。工作人员端来茶早就凉透，可直没人来换，他只能捧在手里，瑟瑟发抖。
“凭什让们在这种地方干等着！”友代烦躁地说，“你好歹也是在职议员，他们不会是故意刁难你吧？”
“别发这大火嘛。死是本地大人物，这种场合是要论资排辈……”
“可也不能把人扔在帐篷里不管啊。最多再等五分钟，还不让进去，就回去算。”
顺压低嗓门喝道：“那怎行！还没跟丧主打招呼呢！这个时候走人，别人会说闲话！”
“你说突然有些不舒服就行。是他们招待不周，真有人说闲话，也该说他们。”
“你就再忍忍吧。这种场合，要是夫妻俩不起出现，人家会瞎猜。”
“瞎猜什？”
“呃……”顺时语塞，“各种事情。”
就在这时，藤原后援会干部端着托盘走过来。“不好意思，大冷天让两位等那久。”见托盘上放着热气腾腾小杯子，顺换杯新，拿到手里看，才发现那是热酒，便说：
“呃，酒还是算吧……能给杯热茶吗？”
“酒不是挺好，就不客气。”友代将杯中热酒口饮尽。
“夫人要再来杯吗？”
“好呀，可冻死。”友代露出殷勤微笑。
“别给她喝。”顺却拒绝干部好意。
“再等五分钟，就能请二位进去。县联干事长和理事把手下小议员都带来，们也没想到场面会这热闹，真是对不住。”
干部毕恭毕敬地鞠躬，转身离去。位当过镇议员老者却走过来。
“你就是山本嘉先生儿子？”他口气特别奇怪，仿佛话里有话。只见他
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