这里海拔大约
万四千英尺，有阳光
地方温度为华氏八十二度，背阴处则是十三度。电动机声音非常轻，
们都能听到远处传来轰隆声：二十英里之外，峡谷另头那无边无际蓝色陡坡上正在发生雪崩。
当天黄昏时分，们穿过
海拔万五千二百英尺伊斯卡尔主峰。顺着考斯托尔南面山坡——们这整天在爬就是这个山坡——往上看，发现路面上方四分之英里开外地方有个奇怪岩层，个像城堡样岩层。“看到上头那个隐居村吗？”司机问道。
“那是个建筑吗？”
“是阿里斯考斯托尔隐居村。”
“没人能在那上面生存啊。”
“哦，那些老男人就可以。以前在另个商队开车，在夏末从埃尔亨朗给他们运食物上去。当然，年中有十到十个月那里是无法进出，不过他们并不在乎。那上头住着七八个人。”
盯着那兀立在孤寂高处石头墙垣，无法相信司机话。不过还是打消自己疑虑。如果有人能在这样天寒地冻中生存，那他们肯定是卡亥德人。
下山路忽而往北忽而往南，路外侧便是万丈悬崖，因为卡加伏东侧山坡比西侧还要陡峭，山脉断层石块形成巨大天然阶梯，直通向底下平原。日落时分，们看到下方七千英尺处有连串小黑点，在片白茫茫背阴地里慢慢蠕动：那是比们先天离开埃尔亨朗支商队。第二天傍晚，们也到那个地方，也缓缓穿过那片雪坡。为不引起雪崩，每个人都非常小心，喷嚏也不敢打个。们在那里驻足片刻，往东边们下方观望。苍茫大地同云层以及云层投下阴影融为体，其间还夹杂着几条银色带状河流，那就是里尔平原。
离开埃尔亨朗之后第四天黄昏，们抵达里尔。里尔和埃尔亨朗之间隔着千百英里距离和堵几英里高墙，两地发展水平更有两三千年差距。商队在里尔西门外停下来，在这里改乘运河驳船。任何陆行艇或是汽车都不得进入里尔。这座城市早在卡亥德人使用动力交通工具之前便已建立，而后者使用这种工具已经超过两千年。里尔城里没有街道，只有如地道般带屋顶人行步道。夏天，人们可以按照自己喜好选择从步道里头走还是在顶上走。房屋、公岛和住宅挤挤挨挨，杂乱无章（可与卡亥德政治混乱相媲美），其间个光辉夺目制高点兀自突起：那是尤恩宫大城堡，每座城堡都是血红色，也没有窗户。这些城堡建于千七百年前，历来是卡亥德历代国王居所，直到千年之后才告废弃，当时阿加文王朝开国国
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