商品，可以鼓励对有价值资产
创造、谨慎监管、安全性提高，但也可能全然相反，将才华转移到对投机策略钻研上，或是以投机导致涨落取代储蓄、房产及其他资产价值。
太平洋岛国瑙鲁是商品化走火入魔最怪例子之
。瑙鲁起初块块地出售领土，领土卖完后，转而卖它身为主权国家所具有特权。最初，靠着贩卖磷酸盐开采特许权，在海外积聚可支付给其人民资产，让人民过
几年较富裕生活。也因为磷酸盐开采，该岛大抵上消失，这些支付款变得愈来愈重要。如今，该岛九成土地是荒地，因而该国基本上成为纽约、伦敦、墨尔本所掌握组金融资产，公民权成为这些资产里部分。由于管理不良，这些资产缩水，该国朝着抽象化之路又迈步，即将该岛化为商品以弥补损失：它让外国人不必亲赴该岛就可设立“瑙鲁”银行，成为（俄罗斯黑手党等组织）洗钱、避税中心。据称，它还曾向美国兜售在中国设立“大使馆”权利，供美国情报机构以该使馆为掩护，从事各种情报活动。
因为那股愈来愈商品化势头，某些人主张今日世界经济乃是完全不受束缚独特经济，不管那束缚是来自国家，还是文化上对贪取行为限制，或是来自未受抑制人性。但同样因为那股势头，另有人怀疑
们经济是否注定要和这些束缚中个或多个起严重冲突。这些论点几乎是形形色色，不可胜数，但可约略归为三类。有些人关注不平等问题，预言若任由当前经济肆无忌惮地发展下去，可能导致消费不足或政治反对势力升高或两者皆有危机。还有些人关注文化问题，指出反对商品文化趋于同质，可能催生出反向运动。另有些人关注自然，指出不管是关键资源供给有限还是大规模污染可能发生，都会使地球变得远比今日更不适于人类活动。在此，们不提出预测，而是简要检视这三大类论点，以解当今世界经济与们所认为过去世界经济，有多大差异。
长期来看，不平等现象愈来愈严重，乃毋庸置疑。1750年，长江三角洲（中国最富裕地区）人均所得，约略等于英格兰（欧洲最富裕国家）人均所得。有人估算，1800年时，最富裕诸国与最贫穷诸国人均所得比率，仍只有三或四比。但到1900年，比率达到十二或十五比；2002年时，超过五十比。
当然，各国国内财富分配也不平均。如果从个人角度切入，有人估算，1988年时在全球财富排行榜上居前5%者所得，是后5%五十七倍之多；数年之后1993年，这比率遽升到百十四
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