这些食物成为国际贸易里
要角。世界经济使它们成为珍贵商品，它们随之由赋予精神或感官愉悦感受东西，变成积聚大量世俗财富根基。
17世纪时，全球各地有钱人开始饮用、吸用、食用来自遥远异地珍奇植物。咖啡、茶叶、可可豆、烟草、糖，约略在同
时期成为大受欢迎东西。欧、亚洲消费者都不能自拔地爱上这些美洲、亚洲、非洲产物。有三百年时间，它们是世界贸易领域最珍贵农产品。今日宣扬自由贸易者将drug（d品）排除于自由流通商品之外，但孕育出现代世界经济那些植物，事实上在过去也被视为drug。有时，它们在消费国里被列为违禁品，如咖啡和烟草。但它们魅力实在太强，最后个又个z.府决定，与其花费巨资防范人民上瘾，还不如向享用这些美味东西人收税，同意人民使用，甚至栽种这些植物。
但在过去，大部分致瘾性食物属于特定地方特产（阿拉比卡咖啡属埃塞俄比亚特产，后来被引进也门，适应当地水土；可可豆是墨西哥特产，古柯是安第斯山区特产，茶叶是中国特产，烟草是美洲特产），因而生产者总想维持他们本有独占地位。这些出口品原始生产者（都非欧洲人），例如中国人、奥斯曼人、阿兹特克人、印加人，试图掌控这些商品贸易，防止种子或幼苗外流。欧洲人诱之以贸易利润，加以动用武力开港通商，挫败
原始生产者意图。不久，欧洲人所殖民遥远新地方，开始生产起大部分致瘾性食物。培育异国幼苗植物园成为帝国先锋。殖民帝国建立，就是以致瘾性商品贸易为基础，许多国内官僚体制和军队建立，亦然。针对茶叶、糖、烟草所课征关税，为17、18世纪许多国家税收贡献很大部分。事实上，致瘾性食物税收仍是今日国家税收主要来源之。针对烟草制品和酒所课征税，也就是所谓罪恶税（sintax），就资助学校和公共卫生项目。
欧洲人将致瘾性食物普及于各地，往往也从中改变它们意义、用途、生产地点。茶叶和咖啡在中国、中东首先得到青睐，因为它们咖啡因有助于人们得到宗教仪式所需清醒。苏非派（Sufi）穆斯林圣人和佛教僧侣，将这两种长久以来和宗教仪式密不可分饮料普及于大众（见本章第2、3节）。可可豆饮料原只有阿兹特克帝国（位于今墨西哥）神权政治家和贵族可以饮用。在过去欧洲，这三种饮料用于教会以外场合。经过段时间，它们阶级吸引力改变：最初它们属贵族专享饮料，后来扩大为中产阶级消遣，最后成为大众
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