洲人长久深信远东有个传说中非常富裕而类似乌托邦
国度，创建者是四处云游基督徒“约翰长老”（PresterJohn）；但像马可·波罗口中中国那
不凡非基督教王国，又和这传说中国度不合（即使马可·波罗和其他欧洲旅人已戳破约翰长老传说，仍有人深信不疑；不久，
般人干脆把这深信不疑乌托邦搬到非洲境内尚未探勘地区）。
确有些贸易商和传教士，继马可·波罗之后来到中国，来到个几无穆斯林与他们竞争（而与印度不同）国度。但马可·波罗口中美好机会存世不久。他死后不到三十年，蒙古帝国就开始分崩离析，渐渐化为彼此相征战几个独立王国，横越中亚贸易路线再度变得危险重重，马可·波罗横跨欧亚大陆途中所见到诸多大城，有几个几乎消失不见。在中国本土，明朝收拾乱局，恢复安定，但这个王朝对待外族、异文化心态远不如前朝开放。蒙古人身为中国世界观里外围分子，很乐于和中国人以外民族交往；马可·波罗居留亚洲期间就曾在忽必烈汗朝廷里任职。明朝认为不需外国*员，不久就采取措施限制各种对外接触。
在欧洲人盲目无知而亚洲动荡不安之际，《马可·波罗行纪》似乎注定只能成为奇闻轶事，而无法成为商务指南。他在返乡途中曾短暂停留苏门答腊，并记下在当地见闻。根据他笔记，欧洲人所渴求香料，其实就来自这里，在这里，欧洲人可以便宜买到香料，比威尼斯人在亚历山大港所付价钱还要便宜好多。但他威尼斯同胞不识这天大好消息。
懂得把握这宝贵信息，反倒是威尼斯诸位对手。史上第个利用马可·波罗资料绘制地图，出自西班牙加泰罗尼亚；外号“航海家”葡萄牙亨利王子（PrinceofHenry）爱读《马可·波罗行纪》，爱不释手；今日西班牙塞维尔市（Seville），保存有此书部，书中页原有热那亚人哥伦布所写批注。
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